На тёмной стороне Земли

Что же, диагноз ясен, пациент труп – сердце молчит. Да нет, вот тук-тук. Просто редко. Значит живой, только в отключке. Может такой же космонавт, как я?

Я метнулся к голове и замер, наткнувшись на яростный взгляд чёрного вертикального зрачка в жёлтой радужке. Тритон быстро сморгнул полупрозрачной глазной плёнкой и молча вцепился ручищей мне в горло.

–От..пуссс..ти! – едва смог прохрипеть я, с натугой выворачивая чужое запястье.

Всё, убью гада! Отпрыгнув назад спиной, я вскинул оружие. Даже не сделав попытки подняться, тритон изумлённо вытаращил глаза и проквакал:

– Ты умеешь говорить, дикарь?

– Это ещё надо разобраться, кто из нас дикарь! – зло прошипел я, растирая шею и опуская оружие.

И тут в голове словно ударила молния. Я вспомнил тугую скорлупу яйца, и приятную прохладу воды. Вспомнил зловещие тени в глубине и первый обжигающий глоток воздуха суши. Зудящую боль отпадающего хвоста и усыхающих жабр. Мать, маленькие братья и сёстры, изгнание, стая молодых самцов, таких же, как я. Старый беззубый изгой из высших.

– Как изысканно ты разговариваешь! Как твоё имя, малёк? – поинтересовался тритон, непринуждённо усаживаясь на столе.

– Это почему я малёк?

В ответ он встал и подошёл почти вплотную, улыбаясь. По крайней мере, надеюсь, что это улыбка. А зубищи какие, мама дорогая! Как у касатки! Невольно пришлось задрать голову, чтобы оценить его полный рост. Пожалуй, я не ошибся, метра два точно.

– Конечно, малёк! Ты ведь едва вступил в пору зрелости, ещё расти и расти. Я – Тро! – гордо задрал голову тритон.

– А я Макс.

– Махс? Что за дикарское имя?

– Уж какое есть! – зло ответил я, поворачиваясь уходить.

Тоже мне, хорош гусь! Не успел очухаться, а уже достал, коматозник! Блин, ну нафига я вообще с ним связался? Пусть сам разбирается в своих проблемах.

– Подожди, Махс, где мы?

– Это я у тебя хотел спросить. Затем и вытащил из этой гадости! – не оглядываясь, отрывисто бросил я в раздумьях, в какой ближайший туман подаваться.

– Постой, не злись! Вот все вы молодые такие дерзкие и злые! Ну, извини, согласен, хватать тебя за горло было дикарским поступком.

– Да ладно, проехали! – отмахнулся я.

– Что?

– Не стоит извинений, говорю. Ты сам-то как сюда попал?

Тро задумчиво опустил голову.

– Мы остановились отдохнуть в тени скалы. Нох ещё тогда сказал, что место знакомо, а скалы не помнит.