Время перемен в 2096

Одним лишь умом могуч не будешь» – из речи боксёра, середина двадцатого века.

«Я хочу передать привет всем друзьяшкам из моего блога! Сегодня мы поговорим о том, как убить жуков так, чтоб из них вытекло больше желтой слизи. Думаю, многие из вас в детстве играли с животными. Ну что ж, сегодня у нас будет массовое убийство-челлендж! Не переживайте, колорадские жуки этого заслужили. Для интереса будем давить жучков в реальности и вире. Посмотрим, учли ли разрабы все наши тайные желания» – из речи блогерши на Netub аккаунте, 2072 год.

Мне снился сон, в котором я утверждаю новую поправку, а потом купаюсь в своём бассейне и ем мороженое. Голубоглазая жена играет с сыном и дочерью в мяч.

– Папа, лови! – крикнул одиннадцатилетний мальчишка.

– Это слишком большой мяч для папы, – ответил я.

– Не придуривайся, – улыбнулась жена, – Уже десять лет живем вместе, и не научился играть в мяч?

– Я министр.

– Папа очень важный! – засмеялась девятилетняя белокурая девочка.

– Я… Не понимаю. Что за черт? Снова пиксельное небо?

– С тобой что-то не так? – обернулась жена.

Окружающий мир метр за метром становился для меня всё менее отчётливым. Перестав слышать шум мячика и голоса людей, я почувствовал, что теряю контроль над своим телом. Проваливаясь в вымышленную бездну, я подумал о смерти.

«Кто-то убил меня в реальном мире? Или…».

Я проснулся в холодном поту.

«Да, кстати, дети…» – сказал он вслух.

Я нажал на сенсорную кнопку в стене у кровати, чтобы позвонить детям и жене.

«Скорее всего, они находятся в квартире у матери, и так же подключены к виртуальной реальности. Не хотел пугать их, поэтому не сказал, что слышу непонятные голоса».

Я мысленно обратился к искусственному интеллекту, дабы получить его помощь, но почти сразу заметил, что машина не отвечает на запросы. Тогда я стал кричать команды. Толку ноль. По привычке стал тыкать пальцем в свой затылок, живот – результат тот же.

Посмотрел в окно – никого, за исключением робота-уборщика, который собирал пластиковый мусор.

«Похоже, быстро они их повязали. Как я только уснул? Не мог ничего сделать. Надо адаптироваться» – подумал я и стал сгибать и разгибать ноги. Встал и начал делать зарядку: упражнения для головы, плеч, груди, таза, ног. Головная боль то и дело заставляла сморщиться.

«Как же мне быть без работающей техники в квартире?» – сказал я себе и посмотрел на застывшего на месте металлического робота-уборщика.