Антарктическая филателия. Первопроходцы

Тасман возглавил отряд из двух кораблей Ост-Индской компании, направленных для исследования южных и восточных вод Тихого Океана. По гипотезам географов и мореплавателей той эпохи, именно эти воды должны были омывать берега мифической Неведомой Южной земли, о возможных богатствах которой рассказывали несколько поколений мореплавателей.

В ноябре корабли подошли к высокому берегу, назвав его Землей Ван-Димена. Тасман так и не понял, остров ли это или южный выступ Новой Голландии. Земля Ван-Димена считалась полуостровом еще более полутора столетий.

Проследовав несколько десятков миль вдоль берега острова, Тасман повернул к востоку и 13 декабря увидел очертания ещё одной незнакомой земли. Он решил, что это цельный массив суши (это был остров Северный относящийся к Новой Зеландии) и назвал его Землей Штатов.

В 1643 г. Тасман открыл крайнюю северо-западную оконечность Новой Зеландии.

Корабли Тасмана обошли вокруг Новой Зеландии, доказав тем самым что Австралия является отдельным материком.

1644 г. Голландские моряки открыли и нанесли на карты со стороны Индийского океана западные, юго-западные и частично северные берега огромной земли, которую назвали Новой Голландией (название было введено голландцем Абелом Тасманом и использовалось в течение последующих полутораста лет). Однако по-прежнему не было ясности, что же представляет собой эта загадочная земля: отдельный континент или гигантский выступ еще неоткрытой Южной земли?

Новое открытие привело к новым заблуждениям: Тасман в этом плавании открыл еще одну землю – Новую Зеландию и посчитал ее за часть Южной земли.

Только через 127 лет были определены истинные очертания этой земли и стало ясно, что это не Южная Земля – это два острова, по площади немногим больше Великобритании.

Проплыв беспрепятственно тысячи миль вокруг Австралии, Тасман доказал, что Австралия не является частью Южного континента, а представляет собой независимый континент.

Таким образом, Тасман «отделил» от Южной земли новоголландскую (австралийскую) сушу, открыл новый морской путь из Индийского океана в Тихий в полосе устойчивых западных ветров сороковых широт.

В результате плаваний голландцев в морях, омывающих Новую Голландию, произошло существенное изменение контуров Южного Земли и ее очертания сдвинулись к югу.