Святой союз пяти королей

А может, и было, но никто его не знал. Просто он предпочитал называть себя странником, или чтецом, или кому как угодно. Пришел он в эльфийский лес давно. По своей расе это был человек. И, путешествуя по миру, он много читал и изучал языки других рас и народов. А как известно, эльфийская библиотека славилась своими масштабами. Вот он и отправился к эльфам, чтобы расширить свои знания. А когда пришел, попросил остаться, и ему не отказали. Теперь-то и понадобилась его помощь. Найти его можно было там же, где и всегда, – в библиотеке.

– Вызывали меня? – спросил Странник.

– Да. Нужна твоя помощь. Дело первостепенной важности, – ответил предводитель светлых эльфов.

– Чем могу служить, мой господин? – спросил главный библиотекарь. До этого момента сам Ленис никогда не обращался к нему с просьбой или поручением.

– Ты знаешь, кто эти твари? – кивком головы Ленис указал на клетки. – И почему они напали на нас? И о какой мести они твердят?

Странник хотел было подойти поближе, но стражники его не пустили.

– Я только посмотреть, – примирительно произнес он.

– Пустите его, пусть подойдет, – приказал Ленис.

Чтец внимательно осмотрел пленных. Потом на некоторое время закрыл глаза, быстро шевеля губами и перебирая пальцами, будто искал нужную страницу в книге. Он все пытался вспомнить, кто же это такие сидят в клетках.

– Невероятно… – наконец прошептал он. – Этого просто не может быть.

– Что? Что такое? Ты знаешь, кто они такие? – возбужденно спросил эльф, направляясь в его сторону.

– Да. Я предполагаю, кто это. Смотрите внимательно, господин.

Он начал тыкать пальцем в сторону заключенных и поочередно называть их, как будто точно знал каждого лично.

– Судя по внешнему виду и описанию из книг, это гарпии.

– Гарпии? – удивленно переспросил Ленис.

– Да. Но это не все. Видите вот этого? – указывая на крупного великана серо-бурого цвета, одетого в непонятные доспехи, продолжал Странник. – Это вот тролль.

– Откуда в нашем лесу тролли? Они же вымерли давным-давно! Где только их откопал этот предатель Гренвир! – возмущался светлый эльф.

Чтец пожал плечами и, не отрывая глаз от пленников, ответил:

– Не могу знать. Но могу у них спросить.

Эльф чуть было не впал в ярость. Но, сохранив хладнокровие, спросил:

– Так ты знаешь их язык? И все это время молчал об этом?

– Простите, господин, мне потребовалось время, чтобы понять, кто сидит передо мной. Да и я никогда не практиковался в подобного рода занятиях.