Звездный порт

В верхней части туловища у него было восемь глаз, и все они самым внимательным образом рассматривали Джюса.

– Прохожу, – сообщил тот и забрал у робота сумку.

А сейчас мембрана. Она его пропустит, и после нее останется лишь… Не пропустила!

Ткнувшись лицом в мембрану, вдруг превратившуюся в упругую, но непреодолимую преграду, Джюс сделал шаг назад. Он знал, что прорваться силой не удастся. Если потребуется, эта мембрана может выдержать даже атомный взрыв.

– В ваших вещах находится нечто незаконное, – мягким голосом сообщил таможенник.

Можно себе позволить быть мягким, спокойным и ничего не бояться, если за твоей спиной стоят два дрока. Они, кажется, даже не шевельнулись, не изменили позы, но Джюс великолепно знал, что вот теперь они насторожились. И если дать повод, тут же начнут действовать.

Ну нет, Джюс не такой простак. Зачем? Всегда можно заявить, будто он не знал, что на этой планете его старатель считается оружием, и отделаться конфискацией, а также небольшим штрафом.

Отчего же дремлет его интуиция?

А она, однако, не дремала. Она отреагировала, и Джюс, сын столяра, неожиданно для себя самого сказал:

– Возможно, на вашей планете это считается оружием.

– Что именно? – вкрадчиво спросил таможенник. – Поставьте меня в известность.

– Охотно, – ответил Джюс.

Кажется, его интуиция решила сыграть в открытую.

Открыв сумку, Джюс вытащил из нее зеленую картофелину, размером с кулак взрослого человека.

– Ага, – промолвил таможенник.

Он напружинился, насторожился как кот, увидевший добычу.

– Итак, это считается у вас оружием? – спросил Джюс.

– Считается, и мы имеем право обвинить вас…

– Пока нет, – поправил таможенника сын столяра. – Пока я еще нахожусь на нейтральной территории.

– О! Кажется, я столкнулся со знатоком законов?

– Ну я стараюсь их изучать, – улыбнулся в ответ Джюс.

– В таком случае вам известно, что, как только корабль начнет готовиться к старту, а случится это минут через пять, соединительный рукав будет убран. Если вы к этому времени не пройдете через мембрану, то вывалитесь прямо на поле, то есть на территорию нашей планеты. Тем самым вы совершите преступление, поскольку пронесете на нее оружие.