Клятва крысиного короля

 – Итак, дэвы остановились не доходя до стены, а этот подхалим подошел. Так?

– Совершенно точно. Он подошел и сказал, что хочет видеть крысиного короля, причем дело очень важное. Сказал, что будет ждать тебя там, возле ворот. Ну, Кривозуб, который как раз отвечает за эти ворота, мне и говорит: «Давай беги к крысиному королю. Дело, похоже, очень важное. Давай дуй». Вот и я побежал.

– Понятно, – кивнул крысиный король. – Значит, он меня ждет?

– Точно, ждет.

Предводитель крыс пожал плечами:

– Ну, ничего не остается как сходить с ним поговорить.

– Только это, – промолвил стражник. – Он говорит, что, дескать, дело важное… в смысле, чтобы ты поторопился.

– Подождет, – криво ухмыльнулся крысиный король. – Если и в самом деле важное – подождет.

– Я с тобой! – пискнула Мунька.

– Ладно, – сказал крысиный король. – Только сначала забеги, доложи обо всем королеве-матери. Она отправилась к старому крысу, тому, который живет на берегу озера. Доложишь и со всех ног догоняй меня.

Поняла?

– Бегу! – пискнула Мунька и опрометью бросилась прочь из тронного зала.

Крысиный король задумчиво расправил свои длинные белые усы и вслед за стражником неторопливо вышел на улицу.

Мунька догнала их, когда они были уже на полдороге к входу в город. Пристроившись рядом с крысиным королем, она пропищала:

– Я вот что думала, пока вас догоняла… Откуда этот Ангро-майнью узнал о нашем подземном городе? Может быть, стоит объявить тревогу? Вдруг это начало очередной войны с людьми?

– Сомневаюсь, – покачал головой крысиный король.

 – Войны с людьми начинаются не так. А насчет Ангро-майнью… Почему бы ему не знать о нашем городе? Все-таки великий волшебник. – Он усмехнулся и хитро прищурился: – И что-то этому великому волшебнику от меня надо. Держу пари, что-то очень необычное. Как бы то ни было, но у меня предчувствие, что с женитьбой в ближайшее время придется повременить. Так ли это плохо?

* * *

Ангро-майнью собирался завтракать.

Подхалим третьего разряда принес на золотом подносе стакан сладкого чая и три небольших сухарика, намазанных тонким слоем свежайшего масла. Морда у него была совершенно непроницаемая, но Ангро-майнью не был бы повелителем двадцати пяти миров, если бы не мог по тому, как подхалим чуть резче, чем было нужно, опустил поднос на низенький, стоявший напротив балкона столик, угадать, о чем он думает.

– Сам дурак, – пробормотал Ангро-майиыо.