Сказки Унылой Депрессии

Конечно, не раз, но разве тогда в ягодах дело было? Может, прямо сейчас признаться ей, а потом – будь что будет. Всё равно война идёт.

Чур шёл далеко впереди – не услышит старик ничего. А ей сказать надо. Вдруг враги убьют – и она не узнает.

– А меня ведь не отец с тобой отправил, – перевела разговор в другое русло Айна.

– Я понял.

– Тогда почему не спрашивал? По-твоему, зачем я здесь?

«Из-за меня», – так и рвалось наружу, но Вешка боялся этих слов. Боялся, что Айна и дружить с ним перестанет, если узнает.

Сторониться начнёт. Поэтому он и молчал. Но Айна молчать не могла – она точно хотела что-то сказать.

– Пока Чур не слышит… Я кое-что видела, Вешка. Что-то страшное. Поэтому и нагрубила тебе сегодня. Я боюсь просто.

– Что ты видела? – без особого интереса спросил парень. Конечно, стоило ожидать: она здесь никак не из-за него.

– Вчера к избе шамана подошла лошадь. Сама по себе. Без седока. Зашла в стойло, а потом… А потом…

– Мы почти пришли. Я увидел частокол впереди, – раздался бодрый голос Чура.

– Позже, – оборвала рассказ Айна.

– Почему? Ты не доверяешь Чуру?

– Он… Он странный. Прабабка рассказывала, что Чура давным-давно в лесу нашли. Босого, с бородищей по пояс. Привели в деревню, обогрели, и с тех пор вот живёт. И то не она это помнит, а так в деревне говорили. Кто знает, что он за человек? И человек ли вообще?

Последние слова пришлось говорить шёпотом, потому что старичок мягкой поступью приблизился к спутникам.

***

Малина, тёмно-красная, крупная, без личинок и червяков, привлекала взор и заставляла на неё смотреть, а не вглядываться в то, что происходит в Ерге.

Чур советовал не торопиться, а чуть-чуть переждать, проверить, всё ли у них в порядке там.

Вешка даже и вида не подавал, будто пытается рассмотреть что-то вдали. Уселся на кочку и жевал траву. Чур беспокойно оглядывался.

Айна не выдержала и набрала пригоршню ягод. В Ерге, конечно, накормят, но малина так аппетитно выглядела.

– Что же случилось с той лошадью? – неожиданно спросил Чур, так что Айна поперхнулась.

Да не мог он слышать! Старик был за сотню шагов от них. Это Вешка рассказал ему, сдал! Но, обернувшись, девушка заметила: парень не меньше удивлён вопросом старика. – Пойми, нам вместе надо решить, что делать дальше. И что говорить в деревне.

– Лошадь превратилась в демона, – спокойно ответила Айна, поняв, что не отвертеться. Но потом придётся прижать Чура к стенке. Когда вернутся домой, она всё расскажет отцу.