Орден Света. Цветы жизни

***

Дэн заметил, что девушка едва стоит на ногах от усталости, и подумал, что ему тоже пора удалиться.

– Никуся, мне пора возвращаться в Орден, – обратился он к ней. – Но помни: я всегда на связи! Звони, если будут проблемы. И вот ещё что… – Дэн сунул руку в карман, вытащил оттуда небольшую связку ключей и положил на обшарпанный стол. – Вот, возьми. Здесь один от домофона и два от моей квартиры. Если надумаешь – переезжай туда в любой момент! Мой адрес ты, я полагаю, знаешь.

– Да, – с благодарностью улыбнулась Вероника.

Подойдя к нему, она с нежностью обняла бывшего следователя и чмокнула его в гладко выбритую щёку. Дэн обомлел от счастья.

– Ты настоящий друг! – объявила она ему.

– Я знаю! – подмигнул он девушке и направился к выходу, продолжая ощущать теплоту и мягкость её губ на своей коже.

– Постой! – поддавшись интуиции, остановила она его уже в дверях. – Возьми мой! – зашарив по карману куртки, Ника вытащила три одинаковых ключа на связке и, отцепив один из них, сунула в руку удивлённого Даниила.

– Ты уверена? – в глазах Дэна было сомнение.

– Абсолютно! – заявила она. – Чуйка мне подсказывает, что я должна отдать его тебе.

– Хорошо, – улыбнулся молодой старейшина. – Отдыхай! Я позвоню тебе завтра! – произнёс он на прощание и вышел за дверь.

***

Алекс зашатался, сделал пару неуверенных шагов и рухнул в кресло. Стоило ему только закрыть глаза, как головокружение тут же пропало и сменилось яркими вспышками, которые постепенно приняли вид воспоминаний, словно он погрузился в красочный, насыщенный цветом, звуком и запахами сон.

Он вдруг увидел в своей руке телефон Дмитрия, почувствовал, как прижимает его к уху, и услышал печальный голос Архангела: «Дима, возвращайся скорее. Алекса убили…»

Его грудь сдавила дикая боль, дыхание перехватило.

«Алекс! Брат! На твоём месте должен был быть я…» – раскалённой молнией пронеслось в его голове.

Словно наяву, он почувствовал, как перепуганный, пахнущий ванилью Пирл с вытаращенными глазами дёргает его за штанину, что-то лопочет, попискивая от ужаса, и тычет маленькими пальчиками куда-то в коридор.

«Ника!» – промелькнула следующая мысль, смешанная со страхом. Под ложечкой неприятно засосало. Алекс ощутил в руке холод металлического брелока с ключами от Порше Кайен, и ему казалось, что это не Дмитрий, а он сам кинулся к машине.