Сворованное счастье

***

Впрочем, на двух человек в зале мое имя произвело впечатление. Одним из них был мой отец. Он подобрался, глаза выпучились, рот приоткрылся, а лицо побледнело. Другим ? князь. Он сразу покинул моих родственников и направился ко мне, приветливо улыбаясь.

От его улыбки я осмелела и двинулась к нему навстречу. Приблизившись, Его Высочество взял мою руку и поднёс к губам.

– Рад приветствовать Вас, графиня, на нашем празднике! ? Тут же сделал знак начинать танцевальный раунд.

Церемониймейстер взмахнул жезлом с золоченым набалдашником в сторону оркестра, размещенного на антресолях, и выкрикнул:

– Начинаем танцевальный вечер!

Оркестр заиграл вальс, и мы с князем закружили по залу.

– Прекрасная графиня, я не помню Вашего имени в списке приглашенных.

– Вы прогоните меня?

– Нет, что Вы! Я люблю сюрпризы. Сегодня приятной неожиданностью стала очаровательная незнакомка. Откуда Вы? Судя по родовому имени Химмельсдрёке, Вы принадлежите к летающим воздушным драконам.

– Может, просто плохо смотрели? ? Я одарила его улыбкой и присмотрелась к партнёру.

Князь был так же сильно набелен и напудрен, как и на прошлом балу. У него такая же, как в прошлый раз, прическа из белых кудряшек и голубые навыкате глаза, взирающее высокомерно. В этот раз Его Высочество был одет в парчовый костюм, а на руках белые перчатки.

Почти как у меня.

Упс!

Он что, тоже не такой, каким кажется?

Я попробовала заглянуть за напудренный образ и на какой-то миг мне показалось, что передо мной Эрмин, но потом я рассмотрела более глубокий слой и увидала… дракона… большого, серо-синего, с огромными крыльями вместо рук, гривой, рогами и толстым крепким хвостом с широкой раздвоенной лопастью на конце, напоминающим скорее хвост дельфина или кита, чем гибкий хвост летающего ящера.

Дракон взглянул на меня, понял, что я его рассматриваю, и усмехнулся. Вернее, от него пошла такая волна радости, что на человеческом лице это точно превратилось бы в улыбку.

«Удивлена?» ? услышала я в голове вопрос дракона.

«Да»

«Вот такой я князь и хозяин гавани»

Мы кружились с князем по залу. Иногда останавливаясь, когда прекращалась музыка, а затем снова вальсировали. Меня никогда не учили танцевать, поэтому я каждый раз удивлялась, когда ноги выписывали сложную фигуру или делали неожиданное па. Временами казалось, что мы парим над залом.