Под небом

Рони-то в ней давно изверился, но оскорбленную честь изобразить сумеет. Как же не суметь, когда стая сидит в подвале да приговора ждет?

***

Собор Распорядителя

Дэнни поднимался по винтовой лестнице – узкой и шаткой. Приварили ее до войны, и наверняка конструкция рухнет, стоит найтись прихожанину покрупнее. Снизу голосил детский хор. В соборе вели службу – отличная ширма для важных бесед.

Лучшей протекции в Гэтшире не найти. Только к Распорядителю и его ставленникам не совались с обысками. Иной бы подумал про мощи Распорядителя и их чудесные свойства – как иначе объяснить подобное чудо? Но Дэнни видел изнанку города.

Жандармы не только спасали души, оплачивая десятину. Всякий начальник обнаруживал выгоду, обходя налог через святых: будь то торговля выпивкой или дамскими перчатками. Святые отцы не протестовали, обеспечивая ход дарам земным, прибылью не брезгуя. Особенно частили сюда с таможни, сбывая конфискат.

А Джеки вел старую дружбу с пастором Хэнком. И, куда без этого, дружба с Джеки несла завидный прибыток: там, куда боялись соваться законники, помогали воробьи.

Как бы Дэнни ни презирал местные порядки, необходимость такого сговора была очевидной. По крайней мере, пока Гэтшир не стал местом, пригодным для жизни.

Под крышей собора выстроили весьма просторный склад. Там Джеки и расхаживал, почти по расписанию прибыв к службе. Пожаловал оценить новую поставку. Дэнни лично проверил ящики еще ночью: почти три десятка шестизарядных, а патронов хватит хоть на два штурма.

Самая щедрая поставка от пастора. Святой человек во всех смыслах.

Джеки наверняка и не поверил, что сделка состоялась. Теперь довольный ходит, в каждом шаге это видно. Дэнни остановился в нерешительности: принес худую весть, да и были они не одни. Хани при нем, самый верный птенец. Только рядом с Джеки на ее губах едва-едва, как бледный росток посреди улицы, пробивалась улыбка. Дэнни сглотнул, опустив глаза в пол: как бы не заметила его взгляда.

Хани, конечно же, его даже и не услышала, в отличие от легенды.

– Дэнни! – крикнул Джеки. Вернее, не крикнул: всегда говорил так громко, что казалось, будто глухие кругом. – Какими судьбами?

– Я ненадолго. На минутку-две. – Если бы и правда речь шла о пустяке, не потребовалось бы и лично встречаться… – Что, если я скажу тебе, что Сильва вернулся в город?

Дэнни всегда поражался, как такой страшный человек, как Джеки, еще мог улыбаться с теплотой.

– А я уж стал о нем забывать.