Терновая длань

– Но если все сошли с ума, то почему вы – нет?

– А вот это уже тайна рода Даркаэр… – торжественно-загадочно ответил ей светловолосый.

– И одной некромантши, – ухмыльнувшись, добавил Юст. Лицо Кахира в это мгновение заметно перекосилось. – Да он просто вино пьет, как воду, и каждое утро медитирует.

– Зачем ты ей сказал?! – прошипел Кахир. – Стоп. А кто она такая, что ты ей это рассказываешь?

– Медитируете?

– Перекачиваю энергию из магического резерва в духовный, беляночка. К делу! Зачем ты меня звал? – устало спросил Даркаэр.

– Кровь твоя нужна.

– Веселая у тебя работа, конечно. Зачем?

– Чтобы алтарь открыть.

– А что в нем?

– Какой-то артефакт, связанный с богами, – в этот раз заговорила Элсдаар. – Так было написано на картинах и фреске.

Кахир обогнул стол и подошел к картине.

– О! Так ты у нас еще и язык древних темных понимаешь. Кака-а-а-ая неожиданность, – наигранно протянул последнее предложение Даркаэр и зло посмотрел на Юста. – Я прямо-таки удивлен… таким стечением обстоятельств, – саркастично добавил он.

– Помогать будешь?! – раздраженно спросил Юст, желая его прервать.

Светловолосый пожал плечами и достал из кармана халата черный, необыкновенной красоты кинжал, инкрустированный красными кристаллами.

– Скучала по моей крови, дрянь? – спросил он у оружия, и то вмиг вспыхнуло огнем. – Не злись, шучу же.

Флявия удивилась тому, что Кахир будто не чувствовал, как его кожа шипит от огня. Казалось, он вовсе не чувствовал боли. Даркаэр быстро разрезал ладонь и капнул ею на алтарь.

– За пчелой пойдешь – до меду дойдешь… – ухмыльнулся Юст.

– …За жуком пойдешь – до навозу дойдешь…

Штадраут посмотрел на Граус. Та пожала плечами и, улыбнувшись, сказала:

– Я росла там же. Вы забыли вторую часть пословицы.

– Возьмите его, – сказала Элсдаар.

– А чего сама не возьмешь? – прищурившись, спросила Фулрия.

– Если коснусь его – умру.

– В смысле? – Юст повернулся к девушке, ожидая ответа.

– Если это настоящий клинок Матери, прикосновение убьет меня. По легендам, однажды темные, ее смертные дети, пришли к Создательнице и стали жаловаться на бедность своих земель. Тогда Матерь сказала вырвать у нее грудину и сделать из нее клинок. Темные послушались ее и после, узнав о его силе, ударили им в землю, создав в песчаных равнинах огромные трещины, которые заполнила вода.