Терновая длань

 – А тебе что надо? Не доверяешь?

– Вам доверяю, даже больше, чем себе самой, а вот той белянке – нет. И все же как вы меня заметили? Я ведь родом из тех же мест, что и вы.

– Место рождения ничего не значит, а вот род деятельности – очень даже. У меня абсолютный слух, Граус.

– Я не шумела.

– Два раза твой ботинок тихо шаркнул о ковер.

Женщина покачала головой и тихо вздохнула.

– В любом случае я должна быть рядом, чтобы иметь возможность вас защитить в случае угрозы.

Неожиданно Юст рассмеялся.

– Хорошо, твоя взяла.

Они двинулись дальше по коридору и аккуратно встали за колоннами, чтобы смотреть за Элсдаар.

Девушка стояла у фрески и читала послание древних. Резко развернувшись на месте, она прошла к столу и, схватившись за плиту, попыталась ее поднять, но тщетно. Осев на землю, светлая стала рассматривать швы между камнями.

– Может, ей помочь? – тихо прошептала Граус.

Юст лишь молча поднял палец вверх, призывая к тишине и терпению. Он не верил, что что-то может быть скрыто за тяжелой плитой, и ждал решения этой загадки.

– Господин Штадраут, кажется, тут нужна ваша помощь.

Мужчина вздрогнул. Вначале он не поверил услышанному.

– Вы долго будете прятаться?

Они с Граус переглянулись. Наконец Элсдаар подняла голову и посмотрела в темноту. Фулрия решилась выйти первой, а за ней из тьмы выплыл Юст, пребывавший в крайней степени удивления.

– Но как? – теперь уже спрашивал он.

Флявия легко улыбнулась и пожала плечами.

– Вас это удивляет?

– Конечно, – в один голос сказали Штадраут и Граус.

– Даже завидую. Как мало вам нужно для изумления, – Флявия обошла стол и взглянула на темных. – Вы первородные?

Гончие вновь переглянулись.

– Нет. А что?

– Мне нужна кровь первородного, чтобы открыть алтарь.

– Я знаю лично лишь двух первородных, которые в теории смогут помочь. И с одним из них ты знакома.

– Даркаэр, – прошипела Флявия.

– Верно, – улыбнулся Юст.

– Хорошо, как скоро он сможет появиться тут?

Юст наигранно задумался, будто что-то подсчитывал в голове.

– Даже не знаю, минута или меньше.

Флявия недоверчиво на него взглянула. Юст достал из кармана серники и зажег один.

– Фулрия, достань меч.

Граус недоверчиво на него взглянула, но сделала так, как он сказал. Юст коснулся лезвия и провел по нему ладонью вверх. Кровь быстро испачкала меч, но мужчина поднес руку к сернику и капнул на огонь. Тот вмиг погас.