Венец из Белых лилий

 – Если только скверна не зародилась внутри.

– Умная, да? Я же сказал, что её тут нет. Разве может демон скверны существовать без скверны?

– Не может.

– Вот и я так думаю. Предлагаю разделиться.

– Нет.

– О, ну конечно. Я же источник неприятностей, – демон иронично усмехнулся. – Раз проблемный, возьми, да пошли меня куда подальше.

– Знаешь, что… – девушка запнулась и нахмурила брови.

– Что? Ой, да брось, – демон махнул рукой, будто отгоняя невидимых мух. – Паладины только на словах святоши, а в душе такие же гнилые, как и все.

И ты не исключение.

– Много ты о паладинах знаешь.

– Достаточно, чтобы сделать выводы. Вы гордые тупицы, помешанные на «чистоте» души, а сами жадные до власти, – демон говорил спокойно, хитро глядя на подругу. – Молитесь богу, который давно помер, да и не факт, что вообще существовал.

– Мир, – девушка хмурилась. – Перегибаешь.

– Я сказал неправду? Готов поклясться, что ты тоже не чиста на руку, – парень ткнул пальцем в её ключицу. – Иначе откуда у тебя такой высокий ранг с критически маленьким объёмом маны?

Луна сжала губы.

– Как же меня бесит это твоё выражение лица, – он перестал улыбаться. – Выскажи, раз недовольна. Впрочем, ещё сильнее меня бесит…

– На себя посмотри, – перебила его паладин, грозно заглядывая в его глаза. – Если хочешь, чтобы к тебе относились, как к равному, веди себя соответствующе. Я общаюсь с тобой не из-за лицемерия, а потому что хочу.

– Не думай, что я не понимаю. Какой бы хорошей ты не притворялась, всё равно считаешь, что я чудовище и могу только создавать проблемы, – демон спрятал руки в карманы штанов.

 – Можешь даже припомнить сгоревший город, почему нет?

Сжав кулаки, она старательно держала себя в руках. Провокация не сработала. Мир тяжело вздохнул. Даже так ничего не отвечает против. Терпит.

– Ладно, остынь. Фобос испортил настроение, поэтому я завёлся.

– По-твоему, это извинения?

– Вполне.

Город развернулся среди изумрудных деревьев, встречая путников деревянными воротами с большой аркой, на которой красовалась надпись: «Йоль» и узор в виде ветви с кленовыми листьями.

Он ничем не отличался от других городов Тессерии, не имел достопримечательностей, не упоминался в истории и даже во время Великой Войны оказался нетронутым ни метеорами, ни демонами. Обычное невзрачное место, которое не заслуживало внимания. Вход в город не охранялся, и гостей встретили широко распахнутые ворота, с высеченными на столбах золотыми рунами паладинов.