Под двойной защитой

– А вот с кожей проблемы, – она наклоняется ко мне и оценивающе смотрит на лицо, хмурясь, как озадаченный плохими симптомами доктор. – Ой-ей-ей, еще и круги под глазами, ужас… Какими средствами обычно пользуетесь?

– Водой из-под крана.

От профессорского тона девушки становится тошно и я огрызаюсь.

– Открываю кран, набираю в ладошки и ополаскиваю, – я демонстрирую нехитрую манипуляцию и получаю саркастическую улыбочку от стилиста.

Ей не по нраву, что я вздумала копировать ее тошнотворный тон. Мне не по чину.

Она видит во мне очередную девицу из эскорта, которая не заслужила, чтобы с ней разговаривали по-человечески. Она смотрит на меня как на товар и прожигает насквозь. В ее работу входит подобрать мне привлекательную упаковку и повязать красивый бант, а не выслушивать капризы.

– Интересно, – цедит она с ухмылкой. – Но я привыкла работать иначе, без воды из-под крана. Потерпишь?

– Сделаю над собой усилие.

Приготовления забирают два часа, я отключаюсь от процесса и не смотрю в зеркало.

Меня мало занимает, как меня накрасят и как уложат, все равно заказчик не я. За эти услуги заплатил Марк, так что я буду выглядеть на его вкус. Да, он разрешил мне выбрать платье, но он выбрал стилиста, который принес допустимые варианты.

Поэтому я усмехаюсь, когда ко мне подвигают напольную вешалку. Смотрю на платья, которые висят на плечиках, и провожу ладонью по мягким тканям. Они все красные, только оттенки чуть различаются – от огненно-красного до яркого бордо. И силуэты схожи, каждая модель создана, чтобы подчеркивать женскую фигуру и подставлять ее под завистливые взгляды.

Мне становится неуютно от одной мысли, что придется одеться столь открыто и вызывающе. Я отвыкла от чужого внимания и понимаю, что меня ждет трудный вечер. Незнакомые люди, светские правила и встреча Марка и Раса. Какой она будет? Марк сказал, что не видел Раса и нашел его только из-за того, что повстречал меня в казино. Другими словами, нас ждет чертова встреча выпускников. Выпускников, которые вылили друг на друга кубки яда и разошлись в разные стороны.

Черт, уже предвкушаю…

И боюсь.

Боюсь, как почувствую себя в старой жизни. В тяжелой роскоши и атмосфере денег, которые никогда не кончаются.

Боюсь, как отреагирую на Раса.

Боюсь, как Марк набросится на меня после вечеринки.

И боюсь увидеть их вместе.

– Вот это, – я указываю ноготком на третье платье, которое привлекает мое внимание длинным подолом.

Хотя бы ноги я спрячу.