Невидимый монах

Да и он старался не называть настоятеля по имени, а просто говорил «господин настоятель».

Но дни шли своим чередом, горные духи не показывались из леса и не тревожили ни овец, ни коров. И даже дети почти не плакали по ночам на радость своим родителям. Крестьяне перестали беспокоиться и привыкли к новому настоятелю. Это было не сложно, ведь почти ничего и не поменялось.

Только староста продолжал тревожиться. Он видел, что его план сработал, наконец-то в деревню пришла удача, и очень боялся ее спугнуть. Поэтому он ловил каждого, кто шел в сторону храма, и напоминал ему об условиях настоятеля Пэйтаро.

– Помни, – говорил он, – сейчас в храме настоятель Вэйджиро, а не настоятель Пэйтаро. Не вздумай перепутать! Не суй свой нос во внутренние комнаты храма и не спрашивай настоятеля о прошлом!

Крестьяне улыбались, кланялись и немного посмеивались над тревогами старосты. Они видели, что оба брата очень обходительные и добрые. И надеялись, что, если даже кто-то и ошибется, настоятель не станет уж очень сердиться и наказывать провинившегося.

Словом, все было хорошо, только дочка углежога Рю все никак не могла выздороветь. Как она заболела за два дня до того, как Пэйтаро пришел в деревню, так и хворала. Ёрико лежала в своей хижине, а ее старый отец горевал все сильнее.

Однажды он пришел к настоятелю, глубоко поклонился и сказал:

– Досточтимый настоятель Вэйджиро! Моя дочь Ёрико очень страдает. Помогите ей, пожалуйста, помолитесь за нее. Ведь она хорошая девочка, всегда чтила старших и во всем помогала и мне, и всей деревне.

Монах посмотрел на небо, на котором и правда собирались тучи, и сказал:

– Конечно, я помогу. Отведи меня к ней.

И вот Вэйджиро пошел к старой хижине Рю, что стояла на отшибе, прямо рядом с лесом. Чем ближе настоятель и углежог подходили к дому, тем сильнее хмурился Вэйджиро. Когда он подошел к дому, Рю заметил, что настоятель и вовсе будто на что-то сердит.

– Что случилось? – спросил он.

– Не могу я тебе этого рассказать, ведь и сам пока не знаю. Но вижу, что болезнь твоей дочери непростая. Я должен помедитировать рядом с ней, чтобы узнать природу этой болезни. Но мне нельзя находиться с молодой девушкой в одном помещении, поэтому поставь между нами ширму, чтобы мы не видели друг друга. А еще вот тебе бумажные амулеты, повесь их у каждого окна и над дверью.