Секреты Ксейна

Он бросил последний взгляд на Акслин и вышел из комнаты вслед за своей спутницей. Через несколько мгновений они снова пропали в темноте ночи.

Акслин знала, что они вряд ли найдут девочку живой. Но не хотела огорчать семью, поэтому сконцентрировалась на практических вопросах. Он снова оглядела всё вокруг.

– Лучшее средство для отпугивания мокроступов – это огонь, – подчеркнула она. – В этой комнате нет камина, но жаровни должно хватить.

– Мы не используем её сейчас, потому что очень жарко… – пробормотала мать, и Акслин прочитала в её глазах глубочайшее чувство вины.

– Понятное дело, – успокоила она женщину. – И в этом не было бы необходимости, если бы колодцы строили должным образом.

Отец нахмурился.

– Что ты имеешь в виду?

– Мокроступы пытаются проникнуть в Цитадель по каналу, через колодцы и канализацию. Поэтому все трубы закрыты специальными решётками, которые не дают им пройти. Стражи проверяют их каждую неделю, иногда они находят кого-то в ловушках.

Если мокроступ действительно проник в город через колодец рядом с вашим домом, то это потому, что при его строительстве были допущены ошибки – камни неплотно уложены, решётка плохо подогнана.

– Это значит, что и другие могут так пробраться, – испуганно заметила бабушка. – Мы поставим жаровни, даже если нам будет жарко. Что ещё мы можем сделать?

– Вы можете вокруг кровати насыпать горку из муки и опилок.

– Это остановит мокроступа? – удивился старший брат.

– Не до конца, но задержит.

Если мука прилипнет к лапам монстра, в первую очередь он будет пытаться стряхнуть её, и очень даже вероятно, что он разозлится и начнёт топать по полу. Это разбудит вас и поможет отпугнуть его. Такие монстры не любят прямых столкновений, они предпочитают забирать своих жертв без свидетелей.

Мужчина покачал головой, недоумевая.

– Всё это… звучит абсурдно, – наконец сказал он. – Почему Стражи не рассказывают нам об этом?

– Потому что ни одного Стража мокроступ не удивит, – ответила Акслин.

Этих воины с глазами цвета металла, в отличие от обычных людей, чувствовали присутствие монстров. Скорее всего, по этой причине Стражи упустили из виду мокрые следы у кровати. Обнаружив монстра Стражи уничтожали его. Поиски же «улик» не были их сильной стороной.

Акслин подозревала, что они найдут мокроступа там, где она указала, и не хотела тут находиться, когда Стражи вернутся, чтобы подтвердить это.