Седьмая ведьма

– Я не успел сказать спокойной ночи, – сразу заговорил Эрик, едва ответила на звонок.

– Спасибо, – улыбнулась я. – И тебе спокойной ночи.

– До завтра?

– До завтра.

Телефон умолк, и я, продолжая стоять посреди комнаты на одной ноге, внесла нового друга в список контактов.

***

Вновь наступивший понедельник принес те самые перемены, которых, как не обманывай себя, я ждала и боялась. В школу вернулись трое друзей Марата. Мы столкнулись с ними, когда спускались в гардероб. Моментально похолодев, я прижалась спиной к стене, но парни даже не взглянули в нашу сторону, прошли мимо, будто вообще не заметили.

– Ты чего? – Роза чуть подтолкнула меня.

– Не знаю. Не по себе как-то.

– Не вздумай их бояться! – Подруга больно ткнула локтем в бок. – По этим подонкам тюрьма плачет! Если вздумают угрожать, мы всю школу против них поднимем.

Если бы только она знала, чего боюсь на самом деле! Я прибавила шаг, чтобы догнать Катю.

И все же жизнь начала возвращаться в привычное русло. Пришло долгожданное спокойствие, настроение повеселело.

Заметив мое к нему расположение, он быстро поднялся с ограды. Я тоже шагнула навстречу, но, как только Эрик оказался рядом, почувствовала запах машинного масла и, сморщив нос, остановилась.

– Извини, – сразу догадался он. – Я прямо с работы.

Эти слова вдруг добавили в его образ какой-то надежности, что ли, и я взглянула на него совсем по-другому.

– А где ты работаешь?

– В автомастерской, – с улыбкой ответил он. Похоже, его порадовала произошедшая перемена.

– Тогда понятно. – Я кивнула и пошла по дорожке.

– Было много работы. Пришлось задержаться. Вот и не успел… как говорится.

– Это ничего. – Я обернулась. – Ваша мастерская где-то рядом с кафе?

– Нет. – Он покачал головой.

– Тогда что ты делаешь здесь?

– Как что, к тебе пришел, – усмехнулся он.

– Я имею в виду: почему приходишь в это кафе?

– А-а.

– А где вы жили?

Он не ответил на вопрос. Почувствовав его напряжение, я тоже замолчала. Так и дошли до крыльца моего подъезда молча.

– Я приду в пятницу, – несколько сдержанно сказал провожатый.

Мне вдруг захотелось спросить – почему? ведь в неделе есть еще три дня, но вместо этого сказала:

– Хорошо, до пятницы.

Он ушел очень быстро.