Жизнь и смерть. Источник жизни

И от эмоций тоже! Сомнения, жалость или угрызения совести – ничто не должно влиять на решения Королевы. Я не хотела становиться бесчувственной, хладнокровной правительницей, поэтому всеми силами цеплялась за свою человечность.

– Далеко нам еще? – Макс сел со мной рядом.

– Три остановки, – не поворачиваясь, сказала я.

– Почему ты не ездишь на машине? Я видел, ты приезжала на ней в университет.

– Угробила. А на ремонт денег нет.

– Разбила? – продолжал допытываться он.

– Нет. Она не выдержала дальней поездки.

– Любишь путешествовать?! – Мой ответ почему-то удивил соседа. Коротко взглянув не него, я пожала плечами:

– Терпеть не могу. Может, поэтому и машина сломалась.

На этом разговор закончился. Лишь оказавшись возле моего дома, Макс нарушил молчание:

– Какая крыша необычная.

– Отец решил устроить обсерваторию на чердаке. – Я пожала плечами. – Телескоп и все такое…

Родионов вдруг переменился в лице, словно испугался, и замер на месте.

– Ты живешь с родителями?!

– Да, но сейчас они на севере.

Наблюдают за полярным сиянием, – вполне серьезно ответила ему, но, поднимаясь на крыльцо, добавила с долей иронии: – Так что не переживай, знакомиться не придется.

Открыв дверь, я обернулась. Макс нехотя последовал за мной.

– Располагайся. – Я прошла в гостиную, но мой гость так и застыл в дверном проеме. Встретив пытливый взгляд серых глаз, я вскинула руку к Алтэю, вирисерской подвеске.

Проход открылся почти сразу. В разрыве миров появился Лифей.

Невысокий, крепкого сложения эльф в зеленой толстовке и джинсах. Его волосы цвета темной бронзы выглядели растрепанными, но вовсе не портили образ вирисера. Он приветливо наклонил голову. Пропуская его, я отступила в сторону.

– Карина?! – совершенно неожиданно воскликнул у меня за спиной Максим.

– Привет, – зазвенел голос спутницы Лифея. В комнату вошла настоящая южная красавица. Шикарные темные волосы, оливковый отлив кожи, стройная фигура.

– Теперь вирисер! – Ее аура засияла радостными оттенками зеленого.

– Зачем?! – возмутился Родионов. – Нет! Нет! – Пятясь от нее, он замотал головой.

Карина подалась к нему, но он развернулся и скрылся в коридоре. Эльфийка поспешила догнать его, а мы с Лифеем переглянулись.

– Он знал ее еще человеком, – пояснил эльф.

Вот оно что! Я тоже впервые увидела девушку еще до ее преобразования. Вернее, не саму Карину, а фотографию.

Она была подругой Руслана Ма?рина, моего постоянного покупателя.