Судьба на острие ножа

Он искренне улыбнулся девушке, пытаясь снять напряжение, которое она испытывала.

– Меня зовут Алексей Заречный, – сказал он, протягивая руку в знак приветствия. – Я частный детектив. Чем и как могу вам помочь?

Его голос звучал спокойно и уверенно, что убеждало в его готовности принять ее проблему на себя и найти ответы, которые она искала.

Девушка с благодарностью приняла его протянутую руку и ответила:

– Я знаю, кто вы. Мне вас рекомендовала моя крестная. А меня зовут Екатерина. Екатерина Литвинова. Я обратилась к вам, потому что мой брат пропал несколько дней назад, и мне неведомо, где его искать.

Алексей кивнул, проявляя понимание и сострадание к ее ситуации.

– В полицию обращались? – спросил он.

– Конечно. Сразу же на следующий день. Но мне сказали ждать три дня, а потом подать заявление. Вчера они у меня его приняли, но, как я поняла, искать моего брата не спешат. Сегодня старший лейтенант Лавров даже сказал мне, не скрывая мерзкой ухмылки, что, быстрее всего, он завис у своей любовницы и надо подождать еще несколько дней, чтобы начинать оперативно-разыскные мероприятия.

Но я не могу ждать, не зная, что с моим братом и где он находится. Если бы его выкрали с целью получить за него выкуп, за это время уже позвонили бы нашему отцу и потребовали деньги. Но никаких звонков от похитителей не было. Значит, причина исчезновения брата в другом.

– Не волнуйтесь, Екатерина, – сказал Алексей с успокаивающей улыбкой.

– Его зовут Максим Литвинов. Ему двадцать восемь лет. Работает в фирме отца, возглавляя отдел маркетинга.

– Чем занимается фирма? – уточнил Алексей.

– Производством пластиковых бытовых изделий и одноразовой посуды. У отца четыре филиала в разных городах.

– Фотографию Максима с собой захватили? – обратился Алексей к девушке.

– Конечно. Я взяла с собой несколько, – ответила она и протянула детективу снимки, которые спешно достала из сумочки.

Алексей выбрал из них фото, на котором молодой человек был снят в полный рост. Он был высоким и стройным. Черты лица были резкими и мужественными. Сразу же обращали на себя внимание пытливые карие глаза. Стриженные темные волосы были аккуратно зачесаны назад.

– Какой характер у вашего брата? – задал очередной вопрос детектив, просматривая другие фотографии.