Они приехали в Полянск

– Где ты ее видела?

– У колодца, она приехала с бидоном.

– И что вы… О чем вы говорили?

– Ни о чем. Александр отправил меня домой от греха подальше.

– Верно, верно он сделал, – несколько раз качнул головой Милютин, поддерживая поступок отчима.

– Верно или неверно – сейчас не имеет значения. Важно определиться, как нам себя с ней вести и понять, что она здесь делает.

– Лично я ее сюда не приглашал, – взмахнул рукой Милютин.

– Да и я тоже. – несколько язвительно бросила жена.

Послышались шаги и в комнату вошел Витковский.

– Я могу поговорить с ней, – хрипловато предложил он.

– Да, да – ухватился Милютин. – Это было бы очень кстати.

– Прямо сейчас и пойду, – решил Витковский. – Напомни, кстати, как ее фамилия?

– Смирнова, – сразу сообщила Нина Агафоновна.

– А как ты ее найдешь? – поинтересовался уже взявший себя в руки пасынок.

– Да хоть у этого музыканта спрошу или у какой-нибудь местной бабульки.

– Какого еще музыканта?

– Да был тут один с трубой или с валторной, по пути пристал, – пояснила теща.

– Ну и деревенька, ее возьми, – полуцензурно выразился Павел.

* * *

Не успел Витковский выйти из дома, как буквально нос к носу столкнулся с невысокой довольно дряхлой старушкой в шерстяной кофте поверх платья, несмотря на довольно теплую погоду.

– Эк ты какой бравый! – снизу вверх осмотрела майора в отставке Матрена Тимофеевна. – Из столиц небось будешь?

– Доброго здоровья, – приподнял шляпу Витковский. – Как бы мне тут одну женщину найти? – ушел он от ответа, одновременно переходя к сути.

– Дело-то пустяк, – ухмыльнулась старушка. – Вон в тот дом зайди. – ткнула она корявым пальцем в сторону середины деревянных строений.

– В какой именно, бабушка? – не понял Витковский.

– Эва, бабушка. Матрена Тимофеевна я. А вон в тот самый, что пооблез.

– Спасибо. И кого там спросить?

– Леной хозяйку зовут. Она у нас по сплетням главная. А не застанешь, так Машку Симагину пытай или хоть Таисью.

– А их-то где сыскать? – приноровился к ее говору Александр Христофорович.

– В деревне, милок, не в столицах же. Ну, шагай, шагай, а то мне недосуг праздны лясы-то с тобой точить.

И слегка горбатясь, старушка прошкандыбала по своим делам.

«Час от часу не легче», – подумал Витковский и отправился на поиски хозяйки салатового облезлого домика.

* * *

– Не верю я в такие совпадения! – треснула ладонью по столу Милютина.

– Знаешь, Нина, тут нет смысла гадать.