…Называется жизнь

Подкрашенные, ухоженные, уложенные в красивую прическу золотистые волосы и элегантный, кофейного цвета брючный костюм омолаживали весь ее облик, а лучистые огромные карие глаза с удивлением младенца, познающего мир, смотрели на окружающую обстановку. Она выпила только немного коньяка, но с непривычки сразу почувствовала легкое головокружение и решила, что пить ей больше не следует. Однако сидящий с ней за столом атлетического сложения крупный блондин заказал еще бутылку шампанского, которую официант еле пристроил на переполненном деликатесами и бутылками с разными напитками столе.

«Плесните колдовства в хрустальный мрак бокала,

В расплавленных свечах мерцают зеркала…»

Лину охватила щемящая тоска об ушедшей молодости, от том, что она так мало танцевала в жизни, отдав всю себя мужу и четверым детям. Очевидно, ее настроение отразилось в выражении лица, потому что мужчина участливо спросил:

– О чем вы грустите, Галина Петровна?!

– Да нет, ни о чем.

– А расскажите мне что-нибудь о себе, раз уж мы оказались в такой обстановке, – сказал проникновенно мужчина. – Ведь я, по сути, ничего не знаю о вас. Вот собираюсь вас в Америку отправить в командировку, о чем мы говорили. Я же должен знать о вашем моральном облике. – Эти слова вызвали у самого Данилы Ивановича такой хохот, что он вынужден был сделать несколько глотков воды, чтобы прийти в себя. А Лине в этом хохоте открылось что-то детское, непосредственное в начальнике, вызывающее к нему доверие.

– Ох, Данила Иванович! – сказала она, глубоко вздохнув. – Если б несколько лет назад мне кто-то сказал, что я поеду в Америку, пусть даже в командировку, я, поверьте, посчитала бы его своим врагом.

– Да что вы, Галина Петровна! Почему? Вы так ненавидите эту страну?

– Тогда, тогда… я ее ненавидела лютой ненавистью…

– А сейчас?

– А сейчас… Сейчас… – Лина задумалась на мгновенье и, опустив голову, сказала: – Не знаю. Не зря говорят, что время залечивает раны…

Данила Иванович почувствовал, что затронул больную для собеседницы тему.

– Давайте-ка выпьем за вашу успешную командировку в Америку! – сказал он с торжествующей улыбкой, довольный, что нашел способ увести разговор. – Вот когда американцы примут наши условия и подпишут контракт, который нам сулит большие прибыли, вы полюбите Америку, я вам гарантирую. Тем более что занятия английским вам пошли на пользу, как я понял.