На пороге ночи. Последние люди на Земле

 – Мне не нравится твое настроение. Давай выкладывай, что с тобой приключилось, – Лидия протестующе подняла руку. – Давай-давай, я тебя слушаю.

Она вновь нерешительно опустилась в кресло. Вдруг она прижала руки к лицу и расплакалась.

– Ну-ну, Лидия, не плачь, – попытался успокоить ее Кале. – Что ты, горе не беда.

– И горе, и беда, – сквозь слезы произнесла она. – Я больна. Я смертельно больна.

Кале изменился в лице.

– Что? Что ты такое говоришь?

– Да, это правда, – сказала Лидия уже чуть спокойнее.

– Но в прошлый раз ты…

– Тогда я еще не знала.

Наступило молчание.

– Чем ты больна? – спросил он.

Она печально улыбнулась.

– Неважно.

– Как же неважно? Надо лечить тебя. Я помогу тебе, найду врачей.

– Нет, не надо.

– Почему? – настаивал он.

– Это моя кара.

– О чем ты? Какая кара?

– Болезнь – моя кара. Это меня Бог наказал.

– За что? – удивился он.

– За что? За то, что я изменила, нет, не так, за то, что изменяла тебе. Несколько раз я изменяла тебе.

Кале отвел взгляд, а Лидия продолжала говорить.

– Ты был так далек от меня, весь в работе, а мне так хотелось внимания, мне хотелось любви. Я ведь здоровая нормальная женщина. Но, видишь, я ошибалась. Я заблуждалась. И мне теперь очень горько и стыдно. Я виновата перед тобой. Прости, если можешь. Пожалуйста, прости.

– И все же я не понимаю, при чем тут это.

– При чем? А притом, что у меня, как говорят, плохая болезнь, – Лидия опустила взгляд, но тут же вновь устремила его на Кале. – Меня заразил этот человек, который…

– Понимаю, – тихо произнес он.

Кале был растерян, он никогда бы не подумал, что увидит Лидию в таком состоянии. Ему было ее жаль. Он, когда-то испытывавший к ней искреннее чувство, несмотря на ее измену, желал бы ей лучшей судьбы.

– Господин Кале, у мадам Лидии все в порядке? – спросила мадам Жанна, которая принесла ему кофе после ухода его бывшей жены.

– Она не совсем здорова, – нехотя ответил он.

– Надеюсь, ничего серьезного?

– С ней все будет в порядке.

Образ Лидии маячил перед ним весь день. Кале не мог заставить себя думать о делах. А между тем ему надо было провести несколько встреч и подготовиться к предстоящему видеозаседанию. Мысли об ее судьбе не покидали его весь день, и только ближе к вечеру ему кое-как удалось сконцентрироваться на теме заседания всемирного научного совета.

– Господин Кале, зал подготовлен к завтрашней видеоконференции, – сообщила его секретарь в конце дня.