Узоры отношений

Я бы точно свалилась с лошади. Мэгги, ты просто молодец! Как тебе удалось усидеть на этом монстре?

– Ванесса, не переживай. Все нормально. Я даже не успела сообразить, что произошло. Просто вцепилась в поводья и коленками сжала бока лошади, что было сил. А тут герцог, так кстати, оказался рядом. Схватил меня как пушинку и перетянул на своего коня. Буквально в одно мгновение.

– Как? Вы ехали с герцогом вдвоем на одном коне?– удивилась Ванесса.

– Нет. На коне выехала я одна, а герцог спрыгнул в воду и стал удерживать мою лошадь, пока проводники пытались вытащить ее ногу из поломанного куска дерева.

– Бедный Рауль! Он такой эстет! Сорочки только шелковые, только белоснежные, фрак, в крайнем случае, смокинг. А тут! Грязь! Весь оборванный. В первый момент, как мне показалось, он вообще хотел просто ускакать от нас. Но Николя отдал ему свою запасную рубашку, а Филипп снял куртку, чтобы поддержать герцога.

– Николя! Откуда ты знал, что надо взять с собой запасную рубашку?– спросила графа Мэгги.

– Дорогая, Мэгги, в моей жизни было так много разных событий, когда запасная сухая, чистая рубашка была просто подарком небес, что я всегда держу в походной сумке небольшую аптечку и запасную рубашку. Вот и сегодня она пригодилась…

– А вы чем занимались без нас?– повернулась к подруге Агнесс.

– Мы провели замечательный день! В кладовой стоит огромный сундук, а в нем… Штук пятьдесят различных мантилий, шалей, кружевных накидок. Все ручной работы, почти забытой технологии плетения. Изумительно. Мы с Лизхен набросились на них как две голодные моли. День пролетел незаметно. Мы даже забыли про обед. Опомнились, когда услышали ваши голоса.

– Я тоже хочу посмотреть на это чудо!– воскликнула Мэгги.

– И я!– поддержала сестру Агнесс

– И я! – подхватил Филипп.

– Вот и отлично!– Сказал Николай Александрович.– Завтра вы можете посвятить весь день созерцанию прекрасных изделий ручной работы, а я познакомлюсь поближе с герцогом Раулем фон Р. Мне интересно узнать, что он за человек.

Глава 4. Бал у маркизы Уэскара

Прошло два месяца, как друзья вернулись из Америки. В Мадриде было покончено с делами.