Рогнеда

– Убери руки, Радогор! Ведьма откусит тебе их, и нечем будет передергивать по утрам! – крикнул кудрявый, черноволосый паренек. Мужчины захохотали.

– Слушай, Болотная ведьма, – сказал Радогор и присел перед ней на корточки. Все знают, что Турису Васти, проклятому черному рыцарю, ты поставила глаз сокола. Ты можешь мне поставить член королевского коня? Хочу понравиться королеве при личной встрече.

Вокруг опять раздался дружный гогот.

– У меня есть деньги! Я заплачу! – с серьезным видом продолжил он.

– Я могу поставить тебе мозги дождевого червя, тебе от этого больше проку будет! – смело ответила Рогнеда, и сама ужаснулась своей дерзости.

– Развяжите меня! – крикнула Рогнеда.

– А ты не будешь кусаться, ведьма? – спросил Радогор.

Затем все стали обсуждать Рогнеду, словно ее здесь и не было. Сможет ли она сжечь их всех, вдалеке от своего ведьминского дома, без метлы и черного кота? Сошлись, что без этих ведьминских штучек она не так сильна.

Теперь Рогнеда ехала за спиной Радогора, на его огромном чалом жеребце, держась руками за его могучую спину. Ехали всю ночь. На рассвете въехали в город мимо шумного базара: шум и крики города были удивительны после тишины болота, где всю жизнь прожила Рогнеда. Подъехали к замку, и Радогор крикнул, чтобы опустили подвесной мост. Подъехав к замку, все спешились и стали разминать затекшие ноги.

– Привезли ведьму, привезли ведьму!

Вышел старец в белых парчовых одеждах и с чалмой на голове.

– Пропустите главного лекаря! – кричали вокруг.

Старец подошел к Рогнеде и стал высокомерно разглядывать ее.

– Непохожа она на ведьму! Слишком молода, простовата и чумаза. Больше смахивает на деревенскую дурочку, – громко заявил он. Рогнеда молчала.

– Немая? – повернувшись к рыжему Радогору, спросил он.

– Отлично говорит, язык такой острый, что порезаться можно, – добродушно ответил тот.

– Как твое имя? – спросил у нее лекарь.

– Рогнеда, – ответила она и взглянула старику в глаза. Она увидела на его лице печать хитрости, сребролюбия и больной печени.

– Пойдем со мной, – сказал старик. Тебе нужно вымыться. Надеть чистую одежду. Я объясню тебе, что нужно сделать.

Она послушно пошла за лекарем, поднимаясь по винтовой лестнице под крышу башни, где он жил.