Бедный Михаил

Причем, извините за цветастый слог, я был избавлен от необходимости обагрять свои руки чужой кровью, пускай бы это даже была кровь преступника и мерзавца . Я ведь не палач. И уж тем более не убийца.

От меня требовалось лишь смоделировать некие условия… А дальше – дальше все зависело от воли провидения. От судьбы. От рока. От участи и доли. Причем Ухватов имел все шансы уцелеть. Такая вот русская, или, если угодно, питерская рулетка, извините за некоторую натяжку…

Вот что еще важно: озарившая меня идея гармонично накладывалась на тот факт, что Ухватов передвигался по поселку практически без одежды.

Значит, не случайно все так сошлось, да? Значит, тут действительно проявилась высшая воля…

Михаил как-то застенчиво улыбнулся и похлопал себя по пиджаку в области сердца:

– Добравшись до своей мансарды, я первым делом выстриг эту заметочку. Она и сейчас со мной.

– С вами? – я подал голос впервые с начала рассказа, нарушив данное рассказчику обещание. – Нельзя ли взглянуть на нее?

Попутчик энергично покачал головой:

– Если я покажу вам ее сейчас, то пропадет вся интрига рассказа, а главное, нарушится его логика.

Пожалуй, вы еще сочтете его неправдоподобным, даже мистическим. Хотя он целиком и полностью построен на реалиях. Нет, Владислав Иванович! Не сейчас. Я обязательно покажу вам заметку, но позднее, когда вы будете готовы к ее рациональному восприятию… – Он сощурился: – Владислав Иванович, скажите по-честному… Я заинтриговал вас хоть на ноготок?

– Можете быть уверены, Михаил.

И правда, начиная с этого места, я слушал его самым внимательным образом.

– Итак, обретя идею, а вместе с ней уверенность, вдохновение и душевные силы, я продолжил свои наблюдения за дачей Ухватова. И очень скоро уяснил, что в кажущемся беспорядке, царившем в доме, есть

некие закономерности, обязательные повторы.

Например, побеги Анны после того, как муж доводил ее до слез в компании своих приятелей. Больше всего меня удивляли не сами побеги – причина их была понятна, – а то обстоятельство, что Анна не появлялась на даче в течение следующего дня и даже следующей ночи, и лишь назавтра, то есть на вторые сутки после вечеринки, Ухватов самолично привозил ее в Васильки на своем «Форде».

Где она пропадала целый день и две ночи? Почему Ухватов реагирует на ее отлучки довольно спокойно? Почему не пытается раздуть скандал в своих интересах? Здесь таилась какая-то загадка, и я должен был разгадать ее прежде; чем двигаться дальше.