Поколение счастья

– Спасибо, спасибо! – повторяю я, едва не подпрыгивая от счастья.

– Рады стараться, – хором отвечают папа и Элла.

– Повеселись на славу, солнышко. Уверен, это будет лучший день в году, – говорит отец.

С горькой улыбкой мне хочется сказать, что чем больше ждешь от праздника, тем сильнее будешь разочарована, но я сдерживаюсь.

«Папа, ответь мне на один вопрос, даже если он покажется тебе странным: что ты знаешь об эмпатах?» – собираюсь наконец спросить я, но не успеваю. Отец и Элла дружно машут мне на прощание.

Я хочу перезвонить папе, пока он еще в Сети, однако, расслышав приближающиеся мамины шаги, громко чертыхаюсь от разочарования и бросаю эту затею.

– Дорогая, что тебя так расстро… – начинает было мама, но войдя ко мне в комнату, замолкает на несколько секунд, с восхищением рассматривая мое модное платье и туфли на тонких высоких каблуках. – Катенька, да ты просто красавица! – восклицает она и заключает меня в свои объятия.

– Папа с Эллой презентовали обновки, – хвастаюсь я, – и организовали для меня вечеринку в «Новесенто».

Про денежный перевод на банковскую карту я умалчиваю, почувствовав мамино раздражение и поняв, что она не одобряет таких дорогих подарков.

Освободившись из объятий, бросаю взгляд на наручные часы и с ужасом осознаю: если не потороплюсь, то опоздаю на консультацию перед экзаменом. Быстро натягиваю куртку, хватаю сумку и, попрощавшись с мамой, настолько быстрым шагом, насколько это позволяют лодочки на шпильках, выхожу из квартиры.

Мне как никогда везет, и я добираюсь до института без традиционных пробок. Войдя в здание, понимаю: можно и не быть эмпатом, чтобы почувствовать, что все смотрят на тебя. Взгляды студентов и преподавателей буквально прожигают кожу. Удивительно, как моя куртка еще не начала дымиться.

Оказавшись возле аудитории по криминалистике, останавливаюсь и прислушиваюсь. Внутри непривычно тихо, и я ловлю себя на мысли, что, возможно, первой пришла на консультацию перед экзаменом или вообще была единственной в группе, кому не жалко потратить на занятия свой выходной.

– С днем рождения!

Под оглушительное «ура» двадцать воздушных шариков самой причудливой формы взмывают вверх и остаются под потолком, как приклеенные, а затем по невидимой команде ко мне выстраивается нетерпеливая шумная очередь однокурсников, чтобы поздравить и вручить подарки.