Песнь о странствиях Колибри. На стороне тьмы

Было не совсем понятно, какое время суток. Что-то между сумерками и глубокой ночью. Иногда казалось, что сумерки тут существуют неразрывно с ночью. Вроде только что смеркалось, а в следующее мгновение – ночь. Даже звезд видно не было.

Высадка пришлась на весьма неприветливый лес. Несмотря на то, что было тепло, все деревья оказались голыми, без единого листочка. А еще колючие кустарники повсюду: маленькие, большие, карликовые, но они заполонили собой практически все свободное пространство.

Получив очередную царапину, я остановилась, вытащила компас из-под рубашки, недовольно зыркнула на него.

– Неужели нельзя в нормальный мир забросить? То плотоядные растения, теперь вот жуткий лес, предположительно населенный и более страшной живностью, – бурчала себе под нос, осматриваясь. – Терпеть не могу ужастики, но что-то мне на них везет.

Проплутав по лесу около часа, мне все же удалось найти выход. А попала я в не менее печально выглядящую рощу. Сожженная трава изредка чередовалась с сухой, местами виднелись обуглившиеся камни, далее я заметила озеро.

Решила прогуляться до водоема. Ступала осторожно, оглядываясь. А то мало ли, кто населяет эту странную реальность. Добежав до ближайшего колючего кустарника, притаилась. До меня донеслись голоса.

– Может пойдем уже, а? – прозвучал противный писклявый голос.

– Если верить наводке, лагерь бунтующих должен быть где-то здесь. – А вот этот (солдат?) должен быть высоким и внушающим ужас, судя по его грубому голосу.

– Если верить? Я вот не верю, руку на отсечение даю, что эта наводка – пустышка, обманный маневр этих уродцев, бунтующих против императора.

– Пустышка или нет, а проверить полагается, – возразил «гигант».

– И чего тебе неймется? Охота с этими упырями драться? Они же без боя не сдаются! Другое дело – земляне, их подчинять одно удовольствие.

– Ланс, какой же ты мудак все-таки! Тебе бы только развлекаться.

Мужчины благополучно миновали мой кустарник, ничего не заметив, поэтому я облегченно выдохнула.

Повезло.

В этот самый момент гигант остановился и принялся осматриваться. Я еще сильнее вжалась в куст, так что шипы впились в кожу сквозь рубашку. Было больно, но я прикусила губу и перестала дышать.

– Ты слышал?

– Что именно? – пропищал мужчина лет тридцати, по комплекции напоминающий швабру.

– Чую тут кто-то есть.

– Где? – «Швабра» всполошился и принялся скакать на месте в поисках потенциально врага.