Цветок Барвинии

Когда он вышел снова на улицу, Чиа уже сидела за рулём и улыбалась как ребёнок.

– Ты не пьяная? – с подозрением осведомился Ральф.

– Разве что чуть-чуть. – улыбнулась Чиа. – Не беспокойся, я прекрасно умею держать равновесие! В Барвинии я пробовала ходить по канату.

– И что, попытка была успешной?

– Ну зачем ты это спросил? – засмеялась девушка. – Нет! Нет… Я упала вниз, на растянутую сетку. Но я старалась! Я даже прошла пару шагов.

– Не беспокойся, главное – держать руль прямо и уверенно, и ты не упадёшь.

Чиа в этот раз сама надела шлем.

– Круто я выгляжу?! – спросила она с неподдельным восторгом.

Ральф нажал на наручных часах кнопку виртуального экрана и, выбрав там камеру, сфотографировал принцессу.

– У каждого мотоциклиста должна быть фотка, на которой будет его любимая девушка и любимый мотоцикл. – сказал он не без гордости и, надев свой шлем, сел на пассажирское место.

– Любимая… – тихо повторила Чиа. В её груди заколотилось сильнее, шею и плечи охватил приятный жар.

Ральф, смутившись, усмехнулся и погладил другой рукой по изящной спинке принцессы.

– Ты готова? – спросил он тихо.

Та с уверенностью кивнула и ухватилась за руль.

Ральф стал рассказывать, как запустить мотоцикл. Девушка, внимательно следуя его указаниям, повернула ключ, приборная панель загорелась приглушённым зелёным светом. Затем она нажала кнопку стартера, раздался шелест, и мотоцикл легко завёлся, немного завибрировав на холостых оборотах.

– У-у-оу! – с волнением воскликнула Чиа. – А это – я знаю! – Это «газ»! – и она радостно схватилась за правую рукоятку руля и до упора провернула её. Мотоцикл взревел до отсечки.

Ральф чуть не поседел, представляя, как отреагируют его соседи на это шумовое представление среди ночи.

– Тише, тише! Так сильно не газуй! – протараторил он. – Двигатель ещё не прогрелся.

– Прости, я нечаянно. – смутилась Чиа.

И Ральф продолжил объяснять. Девушка включила скорость, зажав рычаг сцепления, затем начала плавно его отпускать и потихоньку покатилась вперёд, максимально сосредоточившись на управлении. Мотоцикл стремился завалиться, но Ральф помогал рулить. Они аккуратно выбрались на дорогу и покатили на первой скорости. Лицо Чии светилось счастьем от вождения байка. Эта железная штука ей казалась почти неуправляемой, но от этого хотелось поскорее обуздать её.