Аврора 2126. XXII: Жизнь с чистого листа

К сожалению, грунтовая дорога оказалась несколько длиннее, чем ожидалось, а фары настигающего авто уже освещали похолодевшую от страха спину Чии. Оставался последний поворот, за которым виднелось асфальтированное шоссе. Не сбавляя газ, Мэнни попытался повернуть, но заднее колесо внезапно попало в грязь и, проскользнув, скутер грохнулся. Друзья вскочили и, схватившись за руки, побежали в чащу леса, пытаясь как можно дальше пробраться через ветви и кусты, скрыться от всевидящих глаз злодеев. На всей скорости фургон налетел на лежащий скутер, и, раздавив его в лепёшку, остановился.

Бандиты ещё долго пытались просветить фонарями лес, но сами в глубину не сунулись, а Чиа и Мэнни, пробарахтавшись в колючей лесной темноте, вышли к трассе.

– Полицию… Вызови полицию… – рыдая, попросила Чиа.

Парень пощупал по карманам. Телефона он не нашёл.

– Пропал телефон… – проговорил Мэнни.

– Надо поймать машину и привести сюда полицейских.

Они стали останавливать попутные авто, и одна машина затормозила. Это был старый деревенский пикап с мотокультиватором и парой бидонов в кузове.

Открыв пассажирскую дверь, Чиа и Мэнни увидели за рулём бородатого фермера.

– Садитесь, что встали?! – крякнул он.

Чиа села первой, оказавшись в середине трёхместного дивана, а Мэнни разместился с краю, у двери. Некоторое время они ехали молча, лишь иногда переглядываясь. Дорога стелилась так же безмятежно, как и ранее, будто ничего не произошло. Чиа получше рассмотрела водителя: коренастый мужик неопределённого возраста в рабочем комбинезоне и засаленной кепке.

Лицо его покрывал местами облупившийся загар: было видно, что большую часть времени фермер проводил на улице, под палящим солнцем.

– Где ваш мотоцикл, ребятки? – вдруг задал вопрос водитель, кивнув на шлемы, которые Чиа и Мэнни держали в руках.

– Дома стоит. – сухо ответила девушка, немного опасаясь странного мужчину.

– Извините, надо вызвать полицию. – подал голос Мэнни. – Произошло преступление.

– Братан, о чём ты говоришь? – без всякого удивления произнёс фермер и потянулся к бардачку.

Мэнни наблюдал, как мужик роется в ворохе вещей, и парень ожидал что тот там ищет телефон для вызова полиции, но фермер вытащил оттуда пачку сигарет и, достав одну, закурил. Затем он включил музыку. Заиграли деревенские мотивы, и водитель, улыбнувшись золотым зубом, начал качать в такт головой.

– Вы что, издеваетесь? – Чиа опять чуть не плакала. – Наша подруга в беде! Пожалуйста, помогите нам.