Исчезнуть навсегда

Но раньше это был не заброшенный участок земли, а огромные территории, принадлежащие одному фермерскому хозяйству. Там сеяли рожь и пшеницу, кукурузу, но потом хозяйство развалилось и место оказалось заброшенным. Постепенно оно зарастало травой и неизвестными цветами. В лесу неподалёку стоял огромный фермерский дом, он давно сгорел, а остальное разобрали. Теперь там ничего нет. Я был там, не осталось даже воспоминаний.

– Этот дом был далеко от поля?

– Не слишком, минут пять лёгким шагом, может, чуть больше.

– Я хочу посмотреть это место.

– Я объясню, как туда добраться, но это тебе ничего не даст.

– Я хочу его посмотреть.

– Твоё право. – Он рисует схему, а я продолжаю спрашивать:

– А ручей всегда был таким, как сейчас?

– Если судить по старым картам, то раньше он больше напоминал реку. Был более широким и полноводным, но со временем обмельчал и стал таким, как сейчас, – пару метров в ширину и глубиной не выше пояса. Ещё есть вопросы?

– Множество. Но вряд ли вы сможете на них ответить.

– Я знаю много, но не знаю главного.

– А я не знаю ничего.

– Ты ошибаешься, ты знаешь гораздо больше, чем тебе кажется. Не зря же ты заинтересовалась этим делом.

– Вы же ничего обо мне не знаете.

– Ты так думаешь?

– Но зачем вам сведения обо мне?

– Не о тебе лично, скажем так я заочно познакомился с твоей семьёй, особенно с твоим отцом, после того как пропала моя коллега. Это показалось мне любопытным, что он встречался с первой жертвой и был знаком с Сашей.

Небольшая, но все-таки связь между ними.

– Как и с половиной города.

– Может, и так. Но твой отец был мне интересен. И знаешь, меня удивила одна деталь.

– Какая?

– Вроде у тебя в детстве был большой пёс?

– Да, его звали Клаус. Но он давно пропал.

– А ты помнишь, когда он пропал?

– Не знаю точно, мне было лет шесть вроде.

– Он пропал тем же летом, что и девушка, которая работала у твоего отца. Можно сказать, они пропали практически одновременно. Знаешь, старушки-соседки обладают потрясающей памятью.

Когда после исчезновения Саши я разговаривал с ними о твоём отце, я завёл эту тему как бы невзначай, о том, какая у него фирма, какой он хороший человек, и знаешь, они поведали мне всю его подноготную. О том, как он любит свою жену и дочь, какой он заботливый, какой замечательный хозяин. Лишь пёс у него был такая зараза, вечно по чужим огородам бегал, но потом пропал неожиданно. Почему-то мне врезались в память эти слова.