Беги, некромант, беги. Дилогия

Я прекрасно знала, что в узком мужском кругу мой нареченный называл меня не иначе как дикаркой и неотесанной деревенщиной. Теперь-то он узнает, что такое действительно «дикая» и «неотесанная».

В гробовой тишине я прошла по длинному залу со сводчатым потолком и остановилась перед гостями. Согласно этикету, сейчас меня должен был представить отец, но и он утратил дар речи. Пришлось самой, в нарушении всех правил, широко улыбнуться и протянуть застывшему жениху руку для пожатия:

– Ну, здрасти. Как дорога? Не растрясло?

Аугусто выпучил небесно-голубые глаза, его сопровождающие не менее ошалело уставились на меня.

– Не обращайте внимание, господа, – широко улыбаясь заговорил он, оттесняя меня от гостей. – Это старая северная традиция. Невеста, когда впервые встречает жениха, должна как-нибудь пошутить. Но Арлен немного перестаралась. Что ж, ее можно понять. Считается, чем неожиданнее и смешнее шутка, тем счастливее будет жизнь молодых.

Я с уважением посмотрела на отца. Вот это я понимаю, держать удар.

– А сейчас слуги покажут ваши покои, где все уже готово для отдыха. А вечером нас ждет бал.

Так и не проронившие ни слова гости, удалились. Как только их шаги стихли, батюшка развернулся и схватил меня за ухо.

– Уууйй, – завопила я, приподнимаясь на цыпочки.

– Ты что устроила, поганка мелкая? Думаешь, эти представления что-то изменят?! Мы с герцогом заключили договор.

– Да, поняла-поняла. Ухо отпусти, покраснеет же, а вечером бал.

Отец в воспитательных целях выждал пару секунд и разжал железные пальцы. Я схватилась за покрасневшее горячее ухо.

– Где платье?! Почему ты в таком виде? – разговор был еще не окончен.

– Оно порвалось.

– Как?!

– Эрик опять разбросал игрушки, я споткнулась, упала. И вот, – я развела руками.

– Хорошо, что я купил еще пять платьев. Знал, что от тебя всего можно ожидать, – буркнул отец.

А я мысленно взвыла. Это значит весь вечер придется дышать через раз.

– И чтобы я от тебя не слышал этих плебейских словечек!

– Это каких?

– Сама знаешь! Что за «здрасти», какое «растрясло»?! И кто вообще разрешил тебе с ними заговорить?!

– Вы, папенька.

– Да?

– Да, – уверенно ответила я. – Сами же сказали, поздоровайся.

Отец показал мне внушительный кулак и добавил:

– Все, отправляйся готовиться к балу.