Невеста кромешника

Обмирая при малейшем шорохе клочков сухого мха под ногами и в красках представляя, как проваливаюсь сквозь землю, я отыскала поблизости ответвление, заканчивающееся уютным тупиком…

Ох, как порой мало нужно для счастья!

Возвращалась я к входу в усыпальницу с глуповатой, подозреваю, улыбкой, но не теряя при этом бдительности. Падать в колодец совсем не хотелось.

Вот и место привала, а рядом недовольный, скрестивший на груди руки лорд Архан…

– И как это понимать, леди Кери?

Что именно? Мой поход в кустики? Я подавила неуместный смешок.

– О чем вы, лорд Архан? – спросила я, готовясь выслушать упреки в неосторожности. Ну да, так переживала, что видение исполнится, а сама безбоязненно ушла куда-то.

– Не понимаете, леди? – Мужчина на миг презрительно скривил губы. – Я считал вас благоразумной, а вы флиртуете с моими товарищами.

У меня дар речи пропал от подобного обвинения. Я? Флиртую?! Он в своем уме? Неужели в самом деле ревность застилает глаза? Только он ведь сам при знакомстве заявил, что я не его суженая!

– Вижу, совесть вас не оставила окончательно, раз не оправдываетесь впустую, – горько произнес лорд Архан.

У меня челюсть отвисла, притом не фигурально. Мне впервые захотелось ударить за слова. Какое больное воображение… Архану повезло, что заклинания здесь не работают.

Вздохнув, с подчеркнутым сочувствием произнесла:

– Неожиданно, что внимание кромешников вам льстит, я не понимаю этого, но не осуждаю.

И я даже похлопала по плечу ошалевшего мужчину.

– Леди Кери, – голос его звенел возмущением, темные глаза сверкали, – вы понимаете, что несете глупости?!

– А вы в свою очередь понимаете? – вернула закономерный вопрос. – Как вы смеете приписывать мне то, чего нет?

Он взирал на меня с видом оскорбленным и непонимающим.

Что ж, могу и разжевать, если не дошло.

– Я стала невестой герцога Горейского, отдавая долг жизни. Он заверял, что не может без меня жить, но без колебаний предал в надежде заполучить трон Латории.

– Не стоит, – сухо произнес лорд Архан.

Я была неубедительна и он не поверил? Шоры на глазах мешают видеть правду?

Мрачный мужчина удивил – прижав руку к сердцу, он тихо сказал:

– Прошу прощения, леди Кери, я ошибался на ваш счет.