И. о. темной принцессы

Мое запястье перехватили.

– Совесть у тебя все же есть, Каро? – усмехнулся Себастьян.

Внутри все обледенело.

Он в курсе, кто я… Он видел слизняка… Он видит вообще!

– Знаешь, а ведь за подобное следует наказывать.

Резкий поворот – и край стола впился в мою поясницу. Едва не всем телом я ощутила сталь мускулов, чужое тепло.

– И как же мне тебя наказать?

От вкрадчивых ноток в низком голосе у меня по спине поползли мурашки. То ли страха, то ли от чего-то еще.

И паника. Она захлестнула с головой, особенно когда я взглянула в глаза Себастьяна.

– Прощение – добродетель, – выдавила я из себя.

Четко очерченные губы Себастьяна медленно растянулись в предвкушающей улыбке.

– Добродетель – прекрасное приданое для женщин, у мужчин другие достоинства.

Прозвучало пугающе пошло.

– Выбирай наказание, Каро.

Дальше принц сделал то, из-за чего мое сердце екнуло: он медленно потянулся за поцелуем.

Какого черта происходит?.

Да и целоваться с принцем-ловеласом на полутемной кухне, подозреваю, чревато. Минимум потерей интереса.

Я стала отстраняться назад, быстро тараторя:

– Приношу свои извинения за недоверие. В качестве наказания даже съела бы слизняка, но он уже повалялся на полу…

Нужно было видеть лицо принца. Неверие вперемешку с обидой.

– Что? – тихо-тихо произнес он. – Ты готова съесть слизняка вместо поцелуя?

Недосказанное «со мной» повисло в воздухе.

– Какой проступок, такое наказание, – парировала я, почти физически ощущая разочарование Себастьяна.

Он чуть отстранился, и я выскользнула из ловушки.

– Доброй ночи, ваше высочество!

Цапнув похожий на яблоко фрукт, я выскочила из кухни. Хоть за мной никто не гнался, я почти пробежала два пролета лестницы, ведущей на второй этаж. И только тогда рассмеялась.

Бедный Себастьян! Готова поклясться, впервые девушка предпочла съесть слизняка, вместо того чтобы целоваться.

И да, я надеюсь, что это именно облом и он не решит, что я… странная.

Настроение зашкаливало, когда открыла дверь гостевой спальни. Порыв воздуха взметнул перед ногами несколько белых перышек.

Перья? Откуда здесь перья?

Я застыла, не веря своим глазам. Страх резко сменил веселье. Пух и перо лежали на полу, грудами – у кровати.