И. о. темной принцессы

– Ваше высочество, как же мы рады вас видеть! Ваша светлость, добро пожаловать! Двери Изумрудного замка всегда открыты для вас!

Женщина только завершила свою пламенную речь, как во двор замка, покрытый легким пухом снега, приземлился алый дракон с ругающейся парочкой на спине.

Разобрать слова не получалось, но эмоции там зашкаливали. Девушка легко спустилась, а высокий и непривычно худой для этого мира блондин запутался в ремнях.

Хозяйка, не прекращая натянуто улыбаться, послала слуг на помощь.

Резко потемнело.

Я посмотрела вверх – на грязно-сером полотне неба четко выделялся крылатый силуэт.

Вскоре иссиня-черный дракон приземлился неподалеку от алого.

Я сразу узнала Ро, и сердце забилось быстрее.

Принц Себастьян в неизменном оливковом плаще в первую очередь поспешил на помощь всаднику. С его появлением распутывание пошло быстрее, и вскоре новоприбывшие предстали пред испуганными глазами владелицы замка.

Низкий, обволакивающий голос Себастьяна вывел из ступора:

– Леди Айзент, вы позволите провести эту ночь под крышей вашего дома?

– Ваше высочество, добро пожаловать! Как всегда, двери нашего дома открыты для вас!

Женщина поклонилась ниже, и голос прозвучал теплее, чем когда она приветствовала нас с Форком.

Неравное отношение хозяйки замка задело. Впрочем, если они не раз встречались, особое отношение логично. К чести леди, в дальнейшем симпатия к Себастьяну никак не сказалась на гостеприимстве: вежливо и приветливо она общалась с каждым гостем.

Нас устроили на втором этаже замка в уютных, хорошо протопленных для внезапной метели покоях.

Из объяснений Форка я знала, что погода может меняться по нескольку раз на дню: посреди зимы начинается гроза или, как сейчас, идет снег летом. Одним словом, аномалия.

Вдобавок долго находиться неподалеку от скопления магических источников нелегко: у обычных людей скакало настроение, у одаренных возникали проблемы с резервом, поэтому слуги в замке регулярно менялись, и только хранитель с семьей жил постоянно благодаря врожденному иммунитету.

Изначально первых смотрителей выбирали жрецы, в дальнейшем должность передавалась от отца к сыну. Кроме помощи людям, которые отправлялись через перевал, хранитель искал потерявшихся в горах. Последним и занимался сейчас лорд Айзент, оттого и не встречал высоких гостей.