Птаха моя

Отец с матерью ругались, в полголоса, но всё же злости и яда в перепалке было достаточно.

– Ты позоришь меня.– обреченно говорил отец.– Ладно моё имя уже во всех помойках прополоскали, так ты же репутацию дочерей зарываешь.

– Не переваливай с больной головы на здоровую.– шипела мать.– Я ничего предосудительного не делала.

– Конечно,– напряжение в голосе отца возросло.– Только посватала старшую дочь своему любовнику. И как совести-то хватило.

Алисия вздрогнула, вспомнив недавние слёзы Марилии. Так вот что скрывала сестра.

– Подумаешь, переспала с ним пару раз, зато он обеспечен и место при дворе хорошее.

– Что ты говоришь? Мне, твоему мужу признаешься, что спишь с другими? – отец свирепел.

– Если ты ни на что не годишься, мне что, зарывать теперь себя рядом с тобой? – голос матери всё больше скатывался в истерику.– Ты даже не понял, что Салина не твоя.

В кабинете повисла тишина. Алисия покачнулась, к горлу подкатил ком и она осторожно попятилась.

– О чём ты?– голос отца прозвучал растерянно.

Матушка что-то ответила, но Алисия уже не слышала, она неслась в свою комнату, глотая слёзы и сдерживая рыдания. Графиня Самишер, представительница одного из самых знатных родов в стране. Как она так могла? Салина, эта кроха, не дочь её отца. А что теперь делать им, ведь она думала, что да, выйдет замуж, пусть и по расчёту, но за достойного мужчину, а теперь она будет думать, не любовник ли это её матери? Да и какой достойный господин посмотрит в их сторону?

Утром матушка как ни в чём не бывало пила чай с печеньем, а отец сидел мрачнее тучи.

Алисия, стараясь не подать вида, поздоровалась со всеми и предложила Марилии прокатиться верхом. Та отнекивалась, ссылаясь на плохое самочувствие, но согласилась, когда Алисия ткнула её ногой под столом.

Они уехали далеко от дома, на берегу Девичьего озера спутали своих лошадок, присели на берегу. И Алисия рассказала всё, что услышала ночью. Марилия молчала, но с каждым словом девушка видела, как сестра едва сдерживает слёзы.

Когда же Алисия сказала, что Салина им сестра только по матери, Марилию прорвало. Она рыдала в голос, выла, словно раненый зверь и с ней вместе плакала и Алисия. Но что они могли поделать? Сбежать? Куда? С кем? В их судьбу мог вмешаться отец, но он, хоть и старался образумить жену, в её интриги особо не лез.

Свадьбу старшей сестры назначили осенью, а весной матушка прислала сообщение, что нашла выгодную партию Алисии и смотрины будут на летних каникулах.