Влюбиться в прямом эфире

– Если ты продолжишь пялиться на мою кузину, мне придется встать на защиту ее чести и набить тебе физиономию.

Услышав знакомый голос, Джозайя улыбнулся, но продолжил смотреть на Лирику до того момента, пока она не остановилась, чтобы поговорить с кем-то в толпе.

Повернувшись, Джозайя поприветствовал своего давнего друга Джеремайю Бентона, пожал ему руку и похлопал его по спине.

– Да ладно тебе, Джей. Мы давно уже не дети. Лучше бы ты представил меня Лирике вместо того, чтобы петушиться.

Джеремайя сделал знак бармену, чтобы тот налил ему виски.

– Я просто предупредил тебя о том, что она член моей семьи, и я не допущу, чтобы ей морочили голову влиятельные типы из Голливуда. Лирика очень хорошая, и, если ты ее обидишь, будешь иметь дело со мной.

Джозайя подумал, что опасения его друга небезосновательны. Многие влиятельные представители индустрии развлечений ведут себя как хищники по отношению к женщинам. Как и многие мужчины, Джозайя был не чужд любовных утех, но он никогда не принуждал женщину к сексу против ее воли.

– Мне понятны твои опасения, Джей, но что, если мой интерес к ней имеет профессиональный характер?

Джеремайя поднял бровь, словно не поверил ни одному его слову. Джозайя выставил перед собой поднятые ладони:

– Я не шучу. Я создаю новое ток-шоу о моде, красоте и стиле жизни. Ты знаешь, как я работаю. Если у меня есть возможность взять к себе на работу кого-то из своих, я это делаю.

Взяв со стойки стакан с виски, Джеремайя сделал большой глоток.

– Я действую точно так же в бизнесе. Нам, черным, намного сложнее пробиться. Именно поэтому я стараюсь создать как можно больше возможностей для наших собратьев.

– Об этом и речь. Я ищу звезду для моего нового шоу и думаю, что Лирика та, кто мне нужен. Она ломает общепринятые стандарты красоты. Она помогает людям из разных социальных слоев с разным типом фигур и цветом кожи понять, что мода для всех. Она мне нужна, – сказал Джозайя.

Прищурившись, Джеремайя посмотрел на него:

– Вижу, ты настроен серьезно.

– Да, – энергично кивнул Джозайя. – Я правда думаю, что у Лирики есть все для того, чтобы стать звездой первой величины. Я надеялся, что мне удастся с ней поговорить сегодня вечером. Может, поможешь старому другу?

Выпив залпом остатки виски, Джеремайя поставил пустой стакан на стойку.

– Я представлю вас друг другу, но дальше ты будешь действовать сам.

– Спасибо тебе, дружище.