Экипаж «Кузнечика»

Шуршик на всякий случай поднял голову и убедился: звезды по-прежнему на небе, а в воде видны лишь их отражения. Самолет приземлился рядом. Тукс вылез из кабины и сообщил:

– Будем ловить лягушек на живца.

– Это как? – полюбопытствовал Шуршик.

Тукс сорвал травинку и кинул, как копье.

– Стану летать над прудом, а они за мной охотиться. Так что не зевай, хватай самую крупную.

Он завел Кузнечика и понесся к глади пруда. Несколько раз самолет пролетел так низко, что едва не задел брюхом воду. Тут же тишину разрезало нервное кваканье.

Лягушки начали выпрыгивать, стараясь липким языком поймать самолет, будто стрекозу. Тукс вел Кузнечика к берегу, за ним скакали лягушки. Несколько раз сердце Шуршика замирало, когда те подбирались совсем близко. Как бы не случилось беды! Но он лишь крепче сжимал сачок. Тукс промчался мимо.

– Не зевай! – донеслось до Шуршика.

Тот заводил фонариком, стараясь отыскать королеву. Одна из лягушек тяжело плюхнулась недалеко от него. Шуршик осветил ее и понял: это именно королева.

Темно-зеленого, почти черного цвета, размером почти с кота, она грузно прыгала по берегу.

Шуршик взмахнул сачком и накрыл им лягушку. Затем для верности навалился на нее животом.

– Поймал! – сообщил он.

Тукс подлетел и скомандовал:

– Доставай жемчуг. Я помочь не смогу – тут лягушек целое море. Так и норовят слопать.

От волнения Шуршик вспотел. Он приподнялся и недовольно посмотрел на добычу: скользкая и некрасивая. Шуршик схватил ее за спинку и попытался раскрыть пасть.

Лягушка забила лапками. До чего же неприятно! И немного жутковато: уж больно огромная лягушка попалась.

– Не могу, – пожаловался он, – она вырывается.

– Я тоже не могу, – послышалось в ответ, – она меня съест.

Шуршик зажмурился и наощупь продолжил попытки. Ничего не выходило. Тогда он взмолился:

– Отдайте, пожалуйста, камень. Он мне очень нужен. И я вас отпущу.

Лягушка возмущенно квакнула, но выплюнула жемчужину. Шуршик приподнял сачок и подобрал жемчужину.

Королева быстро упрыгала в пруд.

– Получилось! – сообщил он.

Затем они с Туксом вернулись назад. Шуршик бежал за самолетом по темным улицам, но не боялся: ведь у него получилось. Тукс вылез из самолета и сел на подоконник.

– Ты молодец, – похвалил он, – с такой жабищей справился. Просто герой.

Шуршик расцвел от похвалы: до чего же приятно. И как ему повезло с другом! Другой бы не стал помогать Шуршику добывать изменитель роста.