Механик

Она добрая, подарила меня матери и отцу, пусть даже бракованного.

Алиса и ещё две кухарки о чём-то живо переговаривались. На кухню вошёл садовник Мараш. Увидев меня, он обтёр руки о сюртук и достал зелёный свёрток из кармашка.

– Молодой хозяин, с праздником тебя! Шестнадцать лет – это дата серьёзная! Надеюсь, тебе понравится мой скромный подарок? – Мараш улыбнулся щербатой улыбкой, а мне не терпелось посмотреть, что же он подарил в этом году.

Его дары скромные, но от чистого сердца. То семена диковинных растений раздобудет, то мёд остролиста, то чудодейственную мазь из цветов папороти.

Старик смотрел хитро, с любопытством. Я поторопился распаковать свёрток. Подарок был завёрнут в лист лопуха. Тоже нужная вещь. Из него повариха Варя чудный суп сварит. На ладонь выпал небольшой овальный камень цвета вина. Я отложил лопух и поднял глаза на садовника.

– Дедушка Мараш, это что?

– Это, хозяин, рубин. Камень такой. Говорят, он от злых чар оберегает. Ты хоть и не маг, но от их нападок, возможно, мой подарок тебя защитит.

Ты, малыш, оправу для него смастери и носи при себе, – серьёзно проговорил Мараш.

– Что, правда? А где ты его отыскал? В город за ним ездил?

Камень был аккуратный, гладкий, и в солнечных лучах можно было рассмотреть красоту самоцвета изнутри. Как будто застывшая кровь. Тёмно-красный, почти чёрный. Садовник хрипло засмеялся.

– Нет, что ты. Я в саду его нашёл, в розовых корнях. Сама Богиня дар сей тебе преподнесла, не меньше! – Мараш поцеловал пальцы и прикоснулся благоговейно к морщинистому лбу.

Вся прислуга повторила за ним. Из уважения к Богине я тоже сделал сей жест.

– Спасибо тебе! – искренне поблагодарил я старого садовника.

Он проработал в усадьбе всю жизнь, ещё дедушке моему прислуживал. Отец вырос на его глазах, а теперь и я. Повезло же мне находиться в окружении людей верных, добрых и любящих. Они были моей семьёй. Настоящей семьёй. С ними я делил радость и печаль. Они первые оценивали мои изобретения и тащили всё на починку.

Даже вилы дедушка Мараш нёс мне, хотя и сам мог заточить. Но он знал, что от этого я буду чувствовать свою востребованность.

Из-за спины Алисы выглянула Динара. Я звал её просто Дина. Тётя привела семилетнюю девочку в наш дом, когда мама пригласила Алису в гувернантки. Она объяснила, что нашла малышку на улице. Та сбежала из приюта. А возвращать ребёнка туда – судьба, что и врагу не пожелаешь. Лодеско согласились взять девочку к нам горничной.