Жена Болотного царя

Они не смешивались во что-то невообразимое, а мирно несли воды каждый в своем направлении. – Здесь две реки расходятся. Я знаю, люди любят думать, что топят своих дев во славу нашего царя в Черноводной, но в действительности все тела в наши земли приносит Утопленница. Черноводная предпочитает топить по-другому.

– Как же? – затаив дыхание, спросила я. Ждала какой-нибудь страшной истории, получила удивленный взгляд и простое:

– Разливается. Выходит из берегов.

– Здесь красиво, потому что мелководье и все видно, – со знанием дела сообщила Агнэ.

Она стала рядом со мной, уперев руки в бока и деловито глядя вниз. – А если дальше смотреть, там глубоко, скорость течения так на глаз не определить. Ллэт говорит, потому и гибнет так много людей. Вы на Черноводной помешанные, про Утопленницу ничего не знаете, а она коварная.

– Но откуда… откуда-то же Утопленница начинается. Так почему мы о ней не знаем?

– Потому что ее исток находится в Черноводной. Где-то в топях в реке меняется течение, – признался Сэнар.

 – У Утопленницы есть конец, но нет начала.

– Это удивительно, – пробормотала я.

– Скажи! – Агнэ была довольна эффектом, что произвело на меня их маленькое чудо.

Мы не находились на вершине мира, я не видела отсюда границы топей или хотя бы поселения эва или пшеничные поля, по словам Сэнара, раскинувшиеся невдалеке от Поднебесных гор, там, где климат был куда суше, чем здесь, но вполне могла все это представить…

– Ладно, идея с пикником была не такой уж плохой, – призналась я на свою беду, помогая Агнэ расстилать плед.

Искренность моя была встречена довольной улыбкой, победным: «Я же говорила!» – и ужасающим обещанием:

– В следующий раз на болота пойдем. Жаб ловить.

– Как жаль, что я не смогу составить вам компанию, – быстро сориентировался Сэнар.

– Мы же еще не определились с датой, – заметила я, отчаянно не желая отправляться на болота без него.

Пускай Сэнар не вызывал особого доверия и часто вел себя несерьезно, но рядом с ним совершенно невообразимым образом было спокойно.

Куда спокойнее, чем одной, что, наверное, и не удивительно: он эва, он местный, он эти леса и болота прекрасно знает. На него можно положиться, хоть и с осторожностью…

– С завтрашнего дня я буду очень занят.

– Это потому, что сегодня Ллэт возвращается? – простодушно поинтересовалась Агнэ. – Хочешь, я ее попрошу, и она тебя не очень сильно побьет?

– Я сам разберусь со своими проблемами, – сухо отозвался эва.