Огонь в крови

– Да-да, – Абель предвкушающе улыбнулся и протянул с явной издевкой: – Неспокойно нынче в королевстве, покушения творятся в стенах вашего дворца. Убить хотят вашего гостя…

Раданэш побелел, он сразу понял, к чему ведёт дракон, но не спросить просто не мог:

– На вас… напали?

– Да, – счастье в голосе Абеля было совершенно неуместным и изрядно смутило всех присутствующих. Ну… почти всех. Я-то уже начала привыкать к его причудам, меня теперь не так-то просто было смутить. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить.

– Напавший жив? – с надеждой поинтересовался король.

Дракон с осуждением покачал головой:

– В корне неверный вопрос. Он пришел убивать, напугал моё сокровище, разумеется, я забрал его жизнь. Но, если вам будет интересно, он не мучился. Я был слишком зол, чтобы как-то разнообразить его смерть. К его чести должен заметить, паршивец оказался довольно вкусным.

Леди, не выдержав напряжения, свалилась-таки в обморок, проверенным способом сбежав от жестокости этого мира.

Король тоже конкретно изменился в лице, но смог взять себя в руки и даже почти спокойно спросить:

– Что вам нужно от меня?

– Чтобы вы нашли заказчика, – Абель был устрашающе дружелюбен, и лично меня это настораживало.

Короля тоже. Подозреваю, будь его воля, он бы ни за что не стал спорить с моим немного неадекватным ужасом, но выбора у него не было.

– Боюсь, это почти невозможно. Исполнитель убит, тело, как я понимаю, уничтожено… Мы не сможем его допросить, ни живого, ни мертвого, – намёк на некромантов заставил поежиться.

Без особой необходимости о них старались не то что не говорить, но даже не вспоминать. – Узнать, был ли он вольнонаемным убийцей или членом гильдии, – также не представляется возможным.

Абелю его ответ не понравился.

– Есть это, – одно короткое движение руки – и на укрытые одеялом колени Раданэша упал печально знакомый мне нож, основательно испачканный чужой кровью. – Найдите заказчика, вашество.

Иначе мне придётся заняться этим самостоятельно. Не думаю, что вы обрадуетесь, если я возьмусь за дело. Мои методы мало кому придутся по вкусу.

Прозвучало не то чтобы угрожающе, ужас говорил просто, не стараясь запугать, но от его спокойного, даже равнодушного голоса и от слов, которые он произнес, пробирала холодная жуть.

И мне почему-то подумалось: а может, неспроста драконы уснули? Может, так оно было лучше? Устыдиться не успела.