Ведьма для наследников дракона

– Живой огонь? – пробормотала я. – Снова метафора?

Женщина усмехнулась, но как-то по-доброму.

– А ты любишь конкретику, верно? Хорошо, скажу иначе. Ты заняла место чужой души, потому что ее путь внезапно оборвался. Внезапно, но весьма кстати.

В ее голосе не слышалось ни сочувствия, ни сожаления. Она словно так часто сталкивалась со смертью, что перестала придавать ей значение. Или… Для нее смерть была не концом, а лишь началом.

– Я не хочу занимать чужое место, – хрипло сказала я. – Верните меня домой.

– Это невозможно. – Женщина царственно повела плечом, будто досадуя на мою глупость. – Ты пришла с определенной миссией и обязана ее выполнить.

Я сглотнула. В голове что-то щелкнуло. Все происходящее напоминало какой-то глупый фильм, сцену из книги. Такого не может быть. Не со мной уж точно!

– Послушайте. – Я встала, угрожающе нависнув над столом. – Я не собираюсь спасать мир. Я не герой. Верните меня обратно!

Я говорила медленно, надеясь, что каждое мое слово отпечатается в ее памяти, но в конце сорвалась на крик.

– Тебе не нужно спасать мир. Твоя задача в другом.

– И в чем же? – прошипела я, раздражаясь все сильнее.

– Вопросы, вопросы… Слишком много вопросов. На большую часть из них ты легко найдешь ответы и сама.

– Что вы…

Мне не дали договорить.

– Не перебивай! – впервые повысила голос она. Похоже, ее терпение подошло к концу. – У нас не так много времени. Совсем скоро ты очнешься, поэтому запомни: ты должна принять себя.

По коже пробежал холодок.

В мире живых? Ладно, подумаю об этом позже.

– Почему я не могу вернуться домой? – спросила я. Отчаяние нарастало, и я решила пойти на уловку. – После того как выполню свою миссию, конечно.

– Это невозможно. Обмен душами происходит лишь однажды. Тебе следует смириться и принять свою судьбу.

Я скрипнула зубами. Как бы не так! Ладно, мне нужна информация.

– Почему я не могу рассказать кому-то о том, что я не леди Рейс?

Женщина задумчиво провела пальцем, очерчивая ручку бронзового подсвечника.

– Это естественная защита мира: тот, кто совершил обмен, не может рассказать о нем… – Она вскинула на меня взгляд. Черты ее лица смягчились. – Мне жаль, но у тебя нет выхода. Тебе следует сосредоточиться на миссии и помочь лорду Таркеру.

Но настойчивости мне было не занимать.