Отель «У ведьмы»

– А у Эш?

Коул оказался так близко, что я уловила аромат его туалетной воды – что-то свежее, но совершенно не резкое. Теперь, когда Коул был на ногах, я поняла, что он выше меня на голову, возможно даже немного больше.

В стройной, подтянутой фигуре угадывалась сила, а в движениях – грация ленивого хищника.

– У нее библиотека, – бросил Коул. – Готова?

Я кивнула. Перед глазами вспыхнул калейдоскоп красок. Меня ненадолго замутило, но почти тут же неприятные ощущения исчезли, стоило мне увидеть перед собой замок из темного, почти черного камня.

Слева от него зеленел густой лес, справа – поля незрелой ржи. А где-то недалеко угадывался звук прибоя.

– Здесь рядом море? – удивилась я.

– Да, вот там есть обрыв, с которого открывается вид на порт.

Я посмотрела в сторону, указанную Коулом, и улыбнулась. Что ж, лес, море… Пока это выглядит как поездка в спортивный лагерь.

– Что ж, давайте я быстро введу вас в курс дела, – Коул перекинул сумку на плечо и чисто джентельменским, очень естественным движением пропустил меня вперед.

Я едва удержалась от того, чтобы в ответ не присесть в реверансе, настолько благородным, каким-то старомодным показался мне этот, видимо, абсолютно естественный для него жест. – И заодно объясню, что именно не так с этим отелем.

– А с ним что-то не так?

Коул усмехнулся так, что я поняла: вопрос был глупый и наивный. Я тяжело вздохнула. Кажется, отпуск на берегу моря отменяется. Да и в лес я, похоже, буду ходить только для того, чтобы громко поорать от гнева в одиночестве.

Так сказать, снять стресс.

– Отель стоит на границе двух королевств. Это вносит определенную… изюминку в отношения с постояльцами.

Я нутром почуяла, что под «изюминкой» подразумевалась целая горсть проблем. Прищурившись, я наткнулась взглядом на выцветшую с годами огромную, немного гротескную в своей неуместности табличку на крыше замка.

– Отель «У ведьмы», – вслух прочла я, продолжая шагать по тропинке.

 – Ладно, что там за изюминка?

– О, ерунда, – с легкой иронией откликнулся Коул. – Ничего, с чем бы ты – ведьма ковена – не смогла бы справиться.

От столь длинного вступления предательски засосало под ложечкой. Я взглянула на мрачное здание отеля с еще большей подозрительностью, пытаясь на глаз определить причину грядущих неприятностей.

С виду замок выглядел крепким. Ни дыр в крыше, ни прогнивших стен.