Обезглавленное древо. Книга пятая. И жили они долго

Раньше он мог развернуться и уйти, зная, что впереди еще много лет, много неразгаданных тайн.

Но не теперь.

– К Темному! – хрипло произнес он, глаза остро сверкнули. – Столько трудов пропало – давай хотя бы глянем, что здесь такое.

Крис сдержанно кивнула, хотя готова была запрыгать от радости.

Дирхель двинулся вперед, строго повторив наказ идти за ним и ничего не трогать. Крис соглашалась буквально на все.

Коридор оказался коротким, десяток шагов – и они очутились еще перед одной двустворчатой дверью, меньшего размера.

Больше на крохотной площадке ничего не было. Дирхель достал из котомки веревку и ловко закрепил на одном из крюков в шахте, поддерживающих бесчисленные толстые кабели.

– Где же лестница? – удивилась Крис, первой спускаясь в шахту. – Как они собирались выбраться, если сломается лифт?

Дирхель пожал плечами.

– Может быть, никак. Вероятно, труп этого бедняги не единственный.

Крис невольно поежилась – и тут нога натолкнулась на препятствие. Секунду спустя она уже стояла на крыше лифтовой кабины и поспешно подняла факел, который Дирхель бросил вниз. Они пропитывали факелы специальным составом, Дирхель раздобыл его в одном из Хранилищ. Пахло не розами, зато такие факелы почти не чадили, не гасли даже при сильном ветре или при падении, вот как сейчас.

Дирхель быстро спустился к ней и ударом ноги проломил трухлявую крышу кабины.

Дверь кабины оказалась открыта, и Искатели вступили в небольшой полукруглый зал. Плящущее пламя факела выхватывало из темноты лишь куски общей картины, но у Крис сложилось впечатление, что зал до отказа забит прямоугольными шкафами с огромным количеством каких-то ручек, вставок из мутного стекла, выступов и прорезей. Все это покрывал толстый слой пыли.

Она разочарованно огляделась.

– Ты был прав, ничего интересного. Даже и взять нечего! Разве что пласта отломать.

Они немного побродили по залу, стараясь не тревожить залежи пыли, которая взметывалась от каждого движения. В одном из углов Крис обнаружила приоткрытую дверь и машинально, даже не думая, что делает, толкнула ее плечом.

Дверь распахнулась неожиданно легко и с грохотом ударилась в стену.

Дирхель бросился к Крис.