Смерть длится только миг

Лучше бы мышей так ловил!

Мариша молча наклонилась и собрала журналы. Маркиз был ей симпатичен, и она предпочла избавить Марию от причины ворчать на кота. Вчерашний журнал был открыт на той же странице. Огромная крыса с вызовом смотрела с разворота страницы.

– Ой, закрой это, – поежилась Мария, – мне вчера хватило впечатлений.

– Интересная статья? – полюбопытствовала Мариша.

– Какое там! Скорее жуткая.

Но ничего сделать с журналом она не успела. В комнату ввалился Семен в самом отвратительном настроении.

– Налей-ка мне чего покрепче, – рявкнул он, даже забыв поздороваться.

Мария застыла с чашкой в руках.

– Ты же не пьешь, – осторожно произнесла она.

Семен вперил в нее тяжелый взгляд.

– Значит, дай крепкого чая.

Женщина поставила перед ним чашку и наполнила ее до краев. Семен отхлебнул раз, другой и немного успокоился.

– А что случилось? – наконец поинтересовалась Мария.

– Лучше не спрашивай! Эта сволочь мне все нервы вымотала!

– Это ты о ком?

– О крысе, конечно.

– И что? – опасливо спросила Мария. – Она на тебя напала?

– Попробовала бы она на меня напасть! – грозно ответил Семен. – Нет, эта сволочь и близко ко мне не подходила.

– Тогда в чем дело?

– Вчера вечером вышел я во двор, а эта тварь выползла из подвала, да не одна, а с целым выводком крысят, представляете?

Мариша похолодела. После только что услышанного рассказа крыса с потомством показалась ей самым страшным, что только может быть в жизни.

– Я, конечно, не стал терпеть этого безобразия и рассыпал отраву прямо около дыры в подвал, – продолжил мужчина. – И что вы думаете? Крысята сдохли, а эта тварь опять сумела уйти. Что мне с ней делать, ума не приложу!

Семен брезгливо скривил губы и одним глотком допил чай. Марише вдруг стало невыносимо страшно, словно вот-вот должно было что-то произойти. Она торопливо встала, поблагодарила хозяйку и направилась к выходу. Мария посеменила за ней.

– Лучше бы я не читала эту заметку! – вновь пожаловалась Мария. – Теперь в голову будут лезть всякие мысли.

– Лучше ни о чем не думать, – пробормотала Мариша.

– Как не думать-то? Мозги не отключишь. Нет, пока Семен не поймает эту гадину, не будет мне покоя.

Мариша пробубнила что-то невразумительное, подхватила сумки и торопливо направилась на улицу. Игорь уже ждал ее около дома.