Пока был жив покойник

 – Сама занималась оформлением дома?

– Сама. Правда, Антон настаивал на дизайнере, но я отказалась. Почему заниматься проектированием должен посторонний человек? Что интересного он может предложить? Воплотить в жизнь какую-нибудь сумасшедшую мечту? – Она упрямо тряхнула головой. – Пойдем, я покажу тебе твою комнату.

Пока они поднимались по лестнице, Настя пояснила:

– Второй этаж – наш. Там спальня, ванная комната, гардеробная, детская и кабинет. А на третьем этаже гостевые комнаты.

– А зачем вам детская? – полюбопытствовала Мариша.

 – Или вы решили обзавестись потомством?

– Пока нет, но ведь рано или поздно это произойдет! Вот мы и подготовились! Ты лучше расскажи о себе. Почему замуж не идешь?

– Никак не найду мужчину своей мечты.

– Так уж и не найдешь… Помню, вокруг тебя постоянно крутились симпатичные парни.

– Крутились, только с одной внешностью жить не будешь.

– Значит, за все это время у тебя никого не было?

– Ну, это как посмотреть… Можно сказать и так.

– Что значит «можно сказать и так»? Так был или не был?

– Если смотреть с моей точки зрения – немного был.

А если с его – не был.

– Что-то я тебя совсем не понимаю, – нахмурилась Настя. – Давай переодевайся, отдыхай с дороги, а потом поговорим. Я чувствую, нам есть что обсудить.

Она открыла дверь комнаты, поставила Маришину сумку на пол и сообщила:

– Это дверь на балкон, это в ванную комнату. Здесь гардеробная. А это телефоны – один внешний, другой – на пульт охраны, а этот, красный, – внутренний, по нему ты можешь связаться со мной в любое время.

Такие телефоны есть во всех комнатах, так что, если тебе что-то понадобится, не нужно бегать по всему дому и искать меня, достаточно поднять трубку. Ну, отдыхай.

Она вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.

Настя Хлопкова была сокурсницей Мариши. Они вместе учились в институте и провели там пять незабываемых лет. Лучшей Маришиной подругой, конечно же, была Нюрка. Они знали друг друга с детского сада.

Но Настя очень быстро вписалась в их компанию, и девчонки много времени проводили втроем.

Родители Насти были известными в своем городе людьми. Отец – владелец крупного перерабатывающего завода, мать – главный бухгалтер. Был и брат, который окончил Технологический институт и занялся ресторанным делом.

Родители планировали дать дочери юридическое образование, но она впервые в жизни воспротивилась их желанию и твердо решила посвятить себя изучению экономики.