Люминария. Кит и гримуар Императорского пингвина

Обычно анчоусы никогда не выходят в открытый океан, поэтому кит удивился их появлению.

В зарослях кораллового леса промелькнуло что-то белое, похожее на плавник, или это ему только померещилось, а когда он обратил свой взгляд на балкон Кораллового замка, где стоял учёный кальмар, его уже не было.

Осталось только небольшое облачко голубой крови. Морская лисица и анчоусы тоже быстро ретировались. И только когда кит увидел за холмом из земли, смешанной с гравием и известняком, вздувающиеся ноздри и глаза, сверкающие холодным, он понял, что кальмара больше нет.

Ряды острых акульих зубов клацнули всего в паре миллиметров от его хвоста, и кит рванул к замку, в укрытие, захлопнул за собой решётчатые коралловые ворота и подпёр их корнем от дерева.

Когда сердце немного успокоило свой бешеный бег, кит поплыл осматривать лабиринт замка. Он никак не мог поверить в то, что старого, доброго кальмара нет в живых.

Всё произошло так быстро. Ещё бы секунда промедления, и он сам бы отправился на тот свет, вместе с кальмаром.

Откуда он знает всё это о кораблях, и о матросах-первооткрывателях, о мире за пределами океана?

Не мог же он всё это придумать. Может быть, кальмар на самом деле не был сумасшедшим? Может, всё, что он говорил – правда?

Разве такое возможно? Это не слыхано.

Что, если и вправду другие миры существуют и этот летучий фрегат?

Может, учёного кальмара не просто так заставили молчать?

Может быть, эта бесчувственная, идеальная машина смерти – акула была подослана не просто так, а морским дьяволом, что хранит гармонию в природе?

Во всяком случае, я должен это проверить.

Кит всё плыл и плыл по бесконечному лабиринту замка. Поговаривали, что этому замку уже больше пяти сотен лет. Прочные стены, из веерных кораллов, выдерживали сильные волны и океанические потоки.

Вода в этих краях всегда оставалось тёплой, сюда приплывали гости из разных стран, тёрлись о стены замка, сдирая мёртвую кожу, паразитов и возвращались в родные моря очищенные и просветлённые.

На втором этаже замка кальмар занимался выращиванием съедобных водорослей. Сине-зелёные, красные, зелёные, бурые, жёлто-зелёные, золотистые нити крепились к потолку, другие свободно плавали из одного зала в другой и объединялись в колонии, третьи росли в специальных глиняных горшках на подставках.