Маскарад

Единственным, на что девушка могла сделать упор в своих рекламных объявлениях, был небольшой святой источник, который нет-нет да и посещали паломники, но к несчастью, путешествовали они в составе экскурсий и организаторы о ночлеге и других удобствах уже позаботились. Разумеется, Даша неоднократно предлагала им свои услуги, однако, как выяснилось, ворваться на рынок с неподготовленным проектом и скудными исходными данными практически невозможно. Тем не менее она не отчаивалась, всерьёз считала, что рано или поздно ей непременно улыбнётся удача, и потихоньку приводила в порядок остальные помещения.

Именно мелким ремонтом девушка и занималась в тот момент, когда услышала за спиной вежливое покашливание. Поскольку Даша точно знала, что находится в усадьбе одна, никаких приятных ассоциаций звук у неё не вызвал – она вздрогнула, оступилась и едва не полетела со стремянки. Оборачиваться ужасно не хотелось, и девушка даже решила списать покашливание на зарождающиеся галлюцинации, вызванные вынужденным затворничеством, но приятный мужской голос эти подозрения развеял:

– Простите, не хотел вас напугать, – покаянно произнёс он.

– А ворота – нет, – буркнула девушка. – Хоть бы в косяк постучали приличия ради. Усадьба – частная собственность, посторонним сюда нельзя. Если хотите осмотреться, придётся снять номер.

– Я, собственно, за этим и приехал.

– Правда?! – Она всё-таки не удержалась и спланировала на пол. – Ой, извините, я думала, вы из местных, народ сюда иногда забредает от безделья… На сколько планируете остановиться?

– На две ночи.

– Конечно! То есть это… Вы не предупреждали о своём визите, так что мне нужно свериться с журналом. Не знаю, есть ли у нас сейчас свободные номера.

По его ироничной улыбке Даша поняла, что слегка переборщила, но идти на попятную было поздно.

– У нас сезон, всё забронировано.

– Сезон? – явно не поверил клиент. – До конца декабря ещё далеко.

– Сразу видно, что вы неверующий, – закатила глаза девушка.

– Нет, – улыбнулся он. – А вы?

– Я, честно говоря, тоже. Но народ сюда валом валит: у нас здесь недалеко знаменитый святой источник… Он, кстати, зимой не замерзает, обязательно сходите.

– Ну не знаю, если я не смогу у вас остаться, мне придётся искать другое место ночлега…

Он откровенно издевался, но Даша была так рада, что даже не стала обижаться.