Дом на глухой окраине

 – Они пропали, когда мне самой было лет десять.

– Как? С концами?

– Ну да.

– Все трое? Так не бывает.

– Я же говорю, места у нас дикие, – расстроенно буркнула Вика, даже не заметив, что срослась душой с малой родиной. – До сих пор никаких следов, насколько я знаю.

– То есть как с Васей? – медленно проговорил Лев.

– По-твоему, терпеливый маньяк сидит тут и ждет каждого моего приезда, чтобы спереть очередного ребенка?

– По-моему, подозрения твоих соседей не так уж и беспочвенны. – Он говорил с сарказмом, но чувствовалось, что история с мальчиками его неприятно задела.

– Дурак.

– Поставь себя на их место – эта связь с твоими визитами и правда какая-то странная.

– Странно, что ты не боишься высказывать такое в лицо предполагаемой психопатке.

Лев улыбнулся, допил ее чай из оставленной на столе чашки и начал разбирать пакеты с принесенными из магазина продуктами.

– Да брось, я тебе слишком дорог. А ты знала тех пацанов?

– Мы дружили, – нехотя ответила Вика.

 – Они часто слонялись сами по себе, просто куда-то вляпались, вот и все.

– Но подозревали твоего деда?

Ей показалось, что Лев напрягся, но, поскольку он стоял лицом к холодильнику, Вика не могла определить это наверняка и оттого начала нервничать.

– Ну, типа, он – последний, кто их видел. Кроме настоящего похитителя, само собой.

– И что, из-за этого подозревали?

– Еще из-за того, что он был нетрезв и бегал по улице с топором, гоняя детей, которые шумели и мешали ему отмечать…

– Что отмечать? – зачем-то спросил Лев и повернулся к ней.

– Какая разница? У Ильи… У друга моего был день рождения, я там была, и эти пацаны туда шли. Опаздывали, потому что не могли найти подарок или что-то в этом духе. Короче, из дома до места, где днюху отмечали, они не дошли.

– Так они шумели на улице?

– Мы все шумели – за пару часов до их исчезновения. Мне за деда тогда было очень стыдно, он на ногах едва стоял. Но я его успокоила. Потом я пошла к Илье, а пацаны – к себе, за подарком.

Соседка видела, как они чесали мимо нашего дома в сторону леса, и дед им что-то крикнул – они вроде остановились… Ну и все, дальше они просто испарились. А дед уверял, что не разговаривал с ними, но ему никто не верил, потому что, в общем-то, он мог и забыть.

– Подожди, зачем они шли в сторону леса? Твой друг, у которого день рождения был, где-то там живет?

– Нет, не там. Зачем пацаны туда пошли, никто не знает.