Пленница дракона Золотых песков

Слова окружали меня, многократно множась, сливаясь в единое эхо, проникали внутрь, и понять, зародились ли они у меня в голове или исходили от странного существа, было совершенно невозможно.

Я ухватилась за виски и кивнула.

– Да, – выдавила из себя.

– Понимаешь ли ты о чем, просишь, дитя? – водяное существо покрылось рябью, и вот уже передо мной возвышалось человеческое тело, сотканное из тумана, а все пространство вокруг разрезали порывы ветра, шумевшего в ушах и хлеставшего волосами по щекам.

– Я прошу дать мне силу трансформировать материю и этим нести пользу людям, – сказала твердо.

– Почему ты желаешь служить другим? – туман стал уплотняться, пока не превратился в груду камней, формой все так же напоминавшей человеческое тело.

– Я верю, что только так смогу искупить все то зло, которое сделала в прошлом, – крикнула, осмелев.

– Ты знаешь, что цена за силу будет непомерно высокой? – поинтересовалось огненное воплощение. Его всполохи окрасили берег в оранжевый, а участками обнаженной кожи я чувствовала жар, исходящий от существа.

– Я готова ее заплатить!

– И расстаться с привычной красотой? – темные угольки, тлевшие на месте глаз, прищурились.

– Легко! – едва не рассмеялась я. – Красота не приносит счастья и не спасает мир, как принято думать.

– Хм-м-м, – струйка дыма могла обозначать смешок и ровно с той же вероятностью – степень задумчивости моего необычного собеседника. – Сегодня на балу ты встретила кое-кого… Ты готова отказаться от своей женской сути, от возможности выйти замуж и иметь детей?

– Если такова цена, я согласна! – крикнула, несмотря на то что в животе скрутился тугой ком, а на глазах отчего-то выступили слезы.

– Да будет так! – огненное существо вспыхнуло еще ярче, засияло столь ярко, что пришлось прикрыть глаза, а после рассыпалось мириадами искр, на какое-то время превратив реку в кипящую лаву.

Небо разрезала цепь молний, гром, сопровождавший их, сотряс землю и оглушил, оставив после себя звон в ушах. Меня ослепило, закружило, развеяло на мельчайшие частички и наконец ударило оземь.

Глава 3. Амирэль

С ним творилось неладное. На этой западной земле вообще все было непривычно, дико и наполовину непонятно.