Пленница дракона Золотых песков

Солнце припекало, беззаботно чирикали птички, всех моих друзей и знакомых ждали два месяца каникул, а то и новая замужняя жизнь, я же готовилась под благовидным предлогом бежать от золотого дракона как можно дальше.

– И все-таки, ты уверена, Эви? – уже в который раз допытывалась Мирта. Подруга не отчаивалась и не бросала попыток отговорить меня от рискового предприятия, в отличие от более категоричной Марики.

– Я три года стремилась к тому, чтобы стать алхимиком, что теперь изменилось? – устало поинтересовалась я.

– Ты сама знаешь, ЧТО изменилось, – вспылила Рика, не выдержав. – И такие изменения нельзя просто проигнорировать, они не проходят так же легко, как прыщ на подбородке!

– Не понимаю, почему ты столь остро реагируешь? – я старалась не поддаваться эмоциям и оставаться спокойной, чтобы не рассориться с подругами в пух и прах перед самым моим отъездом. – Как будто от моих поступков пострадаешь ты лично.

– А ты не думала, что ты мне дорога, и в первую очередь я беспокоюсь о тебе? Потому что в красках представляю, чем это все может закончиться, и сейчас с полной ответственностью заявляю: ничем хорошим для тебя!

– Спасибо за заботу, Рик, но хуже, чем три года назад мне уже вряд ли когда-нибудь будет, – мрачно ответила я.

Оставшийся путь до главного здания мы проделали в молчании, тягостном, напряженном и выматывающем. Я даже не полюбовалась сказочными башнями академии, не крутила головой, стараясь охватить вниманием как можно больше убранства богато отделанного холла.

– Мы тебя здесь подождем, – буркнула недовольная Мирта, которую наши стычки с Марикой сильно задевали.

– Спасибо, – я кивнула и, постучав, проскользнула в дверь. – Здравствуйте, я к декану Петтерсону, – представилась секретарю. – Эванелия Вердер, мне назначено.

Рыжеволосая дама в излишне строгом костюме и очках на длинном тонком носу заглянула в записи, повела пальцем по строчкам и кивнула важно:

– Проходите, мастер ждет вас.

Я прошла в следующий кабинет, и четыре разных взгляда сомкнулись на мне.

– Здравствуйте, – приветствовала робко.

В ответ не получила ничего, помимо все тех же пристальных, изучающих взглядов. Три мужчины и женщина восседали за длинным столом, я же осталась стоять у входа – пройти и присесть никто не предложил.